Das Wachstum der EU war in den vergangenen zwei Jahrzehnten durchweg niedriger als das der Vereinigten Staaten, wobei die Produktivität und Innovation der EU, insbesondere in Bereichen wie Künstliche Intelligenz, zurückbleiben.
"Ich nehme noch einmal das Beispiel der USA. Ein Finanzsystem, ein Finanzzentrum," sagte von der Leyen am Mittwoch. "Hier in Europa haben wir nicht nur 27 verschiedene Finanzsysteme, jedes mit seinem eigenen Aufseher. Sondern auch mehr als 300 Handelsplätze in unserer Union. Das ist Fragmentierung hoch zehn. Wir brauchen einen großen, tiefen und liquiden Kapitalmarkt."
FORDERUNGEN DER WIRTSCHAFTSFÜHRER
Bevor die EU-Staats- und Regierungschefs sich am Donnerstag in einem belgischen Schloss treffen, um zu beraten, wie sie wirtschaftlich mit China und den USA konkurrieren können, während die regelbasierte Weltordnung ins Wanken gerät, kommen einige Führungskräfte, darunter Frankreichs Emmanuel Macron und Deutschlands Friedrich Merz, bereits am Mittwoch mit Unternehmenschefs zu einem Industriegipfel zusammen, um die Forderungen der europäischen Wirtschaft zu hören.
Unternehmen wie Europas größter Stahlhersteller ArcelorMittal, der Baustoffkonzern Heidelberg Materials und die Chemiegruppe Solvay werden für stärkere EU-Maßnahmen plädieren, um den industriellen Niedergang zu stoppen.
Zu den Forderungen der Wirtschaftsvertreter gehört, dass die EU die hohen Energiepreise in Europa angeht und die Nachfrage nach CO2-armen Produkten ankurbelt.
"Das Gute an europäischen Problemen ist, dass Europa sie eigentlich selbst lösen könnte, wenn es wollte. Denn vieles hängt von Flexibilität, weniger Bürokratie, flexibleren Arbeitsgesetzen ab," sagte Siemens-Energy-Chef Christian Bruch gegenüber Reuters.
EU IM ABWÄRTSTREND?
Von der Industrie in Auftrag gegebene Forschung, die am Mittwoch veröffentlicht wurde, deutet darauf hin, dass die wirtschaftlichen Vitalwerte Europas im Abwärtstrend liegen.
Ein Bericht von Deloitte zeigte, dass die EU in nur drei von 22 bewerteten Kriterien zur Wettbewerbsfähigkeit, darunter die Nutzung von recycelten Materialien, einen klaren Vorteil gegenüber internationalen Wettbewerbern hatte. Bei Energiepreisen, Bürokratiekosten und anderen Messwerten lag Europa hinter den USA und China.
Die EU arbeitet an einem Gesetz, das "Made in Europe"-Anforderungen für öffentliche Auftragsvergaben festlegt, um die starke Abhängigkeit von China bei Schlüsseltechnologien zu verringern.
Brüssel bereitet zudem eine Überarbeitung der wichtigsten Klimapolitik, des EU-Emissionshandels, vor, der immer politisch sensibler wird, da die Industrie mit hohen Energiepreisen und billigeren Importen zu kämpfen hat.
STREIT ÜBER DIE STRATEGIE
Die EU sieht sich mit dem Handelskrieg von Donald Trump sowie chinesischen Exportbeschränkungen für kritische Mineralien konfrontiert, die der 27-Nationen-Block dringend benötigt.
Sie benötigt mehr Wohlstand, um Dekarbonisierung und Digitalisierung zu finanzieren und ihre Verteidigung angesichts eines aggressiven Russlands zu stärken.
Doch obwohl alle EU-Länder einen wettbewerbsfähigeren Block wollen, sind sie sich über den Weg dahin uneinig.
Frankreichs Präsident Emmanuel Macron hat erneut dazu aufgerufen, dass die EU gemeinsame Schulden aufnimmt, um in großem Umfang zu investieren und die Vormachtstellung des Dollars herauszufordern, und zugleich die "Made in Europe"-Strategie voranzutreiben.
Dieser Ansatz spaltet die EU-Länder und beunruhigt die Autohersteller, die viele Komponenten für Autos außerhalb der EU beziehen.
Deutschland hingegen betont, dass die Produktivität gesteigert werden muss, anstatt neue Schulden zu schaffen, und hebt die Bedeutung von Handelsabkommen hervor.
Die ehemaligen italienischen Ministerpräsidenten Mario Draghi und Enrico Letta, Autoren zweier einflussreicher Berichte im Jahr 2024 zur Wettbewerbsfähigkeit der EU und zum Binnenmarkt, werden am Donnerstag am Gipfel teilnehmen.
Letta sagte, seine wichtigste Botschaft sei, sich auf eine Frist zur Vollendung des EU-Binnenmarktes bis 2028 zu verpflichten.
"Ich denke, das ist der einzige Weg, um auf Trump und den äußeren Druck zu reagieren, dem die Europäische Union auf unterschiedliche Weise ausgesetzt ist – von China, Russland und den USA," sagte er gegenüber Reuters.
($1 = 0,8393 Euro)
