Die Europäische Union ist bereit, direkte Beteiligungen an australischen Projekten für kritische Mineralien zu übernehmen und wird in Kürze eine Liste der Projekte bekannt geben, die sie unterstützen wird. Das erklärte EU-Handelskommissar Maros Sefcovic am Freitag.

Sefcovic sprach am Donnerstag mit der australischen Rohstoffministerin Madeleine King über konkrete Projekte und Finanzierungsmöglichkeiten, um die Versorgung des Staatenbundes zu sichern. In den vergangenen Jahren sei die EU bei essenziellen Ressourcen wie Energie in Versorgungsengpässe geraten und habe dafür überhöhte Preise zahlen müssen, so Sefcovic.

,,Wir haben erstmals eine Auswahl von Projekten getroffen, bei denen wir unser offizielles Interesse bekunden werden", sagte Sefcovic vor Journalisten in Melbourne. ,,Diese Liste wird sehr, sehr bald veröffentlicht."

Die Europäische Union strebt den Zugang zu kritischen Mineralien wie Lithium und Seltenen Erden aus dem rohstoffreichen Australien an - Rohstoffe, die für Industrien von künstlicher Intelligenz bis zur Verteidigung unverzichtbar sind.

Lieferkettenrisiken sind in diesem Jahr verstärkt in den Fokus gerückt, nachdem der dominierende Produzent China im Rahmen eines Handelsstreits mit den Vereinigten Staaten Ausfuhrbeschränkungen verhängt hat.

Die EU könne australische Projekte durch Beteiligungen, langfristige Abnahmeverträge oder gemeinsame Investitionen finanzieren, erklärte Sefcovic.

Zu den Finanzierungsquellen würden die Europäische Investitionsbank zählen, die diese Woche eine verstärkte Zusammenarbeit mit Australien im Bereich der kritischen Mineralien vereinbart hat, ebenso wie nationale Entwicklungsbanken und Industrieunternehmen, die durch Vorauszahlungen die australische Versorgung sichern könnten, so Sefcovic weiter.

Sefcovic betonte, die EU wolle beim Zugang zu kritischen Mineralien dem japanischen Modell folgen und strategisch in Minen und Verarbeitungsanlagen investieren.

,,Wir in Europa haben in den vergangenen Jahren sehr viel für Abhängigkeiten bezahlt", sagte er.

,,Es begann mit russischem Öl und Gas. Wir wissen, wie viel wir zu viel bezahlt haben, als wir sehr schnell diversifizieren mussten. Und wir sehen jetzt, wie wir bei Chips und einigen kritischen Rohstoffen unter Druck geraten."

Mit Blick auf ein Freihandelsabkommen zwischen Australien und der EU sagte Sefcovic: ,,Wir haben eindeutig Rückenwind", und fügte hinzu, dass er erwartet, dass die Gespräche Anfang nächsten Jahres fortgesetzt werden.

Ein früherer Versuch, ein Handelsabkommen zu erzielen, war 2023 gescheitert, da Canberra einen größeren Zugang für landwirtschaftliche Produkte auf dem europäischen Markt forderte.