Die Finalisten setzten sich aus neun Unternehmen durch, die Interesse am Erwerb der Fabrik bekundet hatten, darunter mindestens zwei weitere große chinesische Hersteller: Chery und Great Wall Motor, wie zwei mit der Angelegenheit vertraute Quellen berichten. Der vietnamesische Elektroautohersteller VinFast ist laut einer der Personen der dritte Finalist.
Das Interesse chinesischer Autobauer, über das bislang nicht berichtet wurde, könnte zu einer grundlegenden Veränderung der mexikanischen Automobilindustrie führen. Jahrzehntelang dominierten US-amerikanische, europäische und japanische Hersteller den Markt und produzierten vor allem Fahrzeuge für den US-Export.
Nun stehen mexikanische Regierungsvertreter vor einer Gratwanderung. Die Zölle der Trump-Regierung setzen der mexikanischen Automobilbranche zu, und chinesische Investitionen könnten dringend benötigte Arbeitsplätze schaffen. Gleichzeitig befürchten sie jedoch, dass chinesische Produktion in Mexiko Washington verärgern und die diesjährigen Verhandlungen über das nordamerikanische Handelsabkommen gefährden könnte.
Die Vereinigten Staaten haben den Verkauf chinesischer Automarken faktisch verboten, und Präsident Donald Trump warf Mexiko vor, chinesischen Waren einen Hintertür-Zugang zum US-Markt zu verschaffen.
BYD, Geely, Chery, Great Wall und VinFast äußerten sich auf Anfrage nicht zu diesem Bericht.
Die Fertigungspläne von BYD und Geely in Mexiko unterstreichen das explosive globale Wachstum der chinesischen Automobilindustrie. BYDs Fahrzeugverkäufe haben sich seit 2020 verzehnfacht, die von Geely verdoppelt. Beide Unternehmen verkauften im vergangenen Jahr mehr als 4 Millionen Fahrzeuge – etwa so viele wie Ford.
Mexiko ist ein wichtiger Exportmarkt für BYD, Geely und andere chinesische Hersteller, deren Marktanteil laut Schätzungen der Beratung AutoForecast Solutions von null im Jahr 2020 auf etwa 10% im vergangenen Jahr gestiegen ist. In Mexiko werden jährlich rund 1,5 Millionen Autos verkauft.
REGIERUNG VERSUCHT ZU BREMSEN
Obwohl Mexiko einen Werksverkauf nicht verhindern kann, haben Mitarbeiter des Wirtschaftsministeriums laut zwei Regierungsquellen die Bundesstaaten stillschweigend dazu gedrängt, Investitionen chinesischer Autobauer hinauszuzögern, bis die US-Handelsgespräche abgeschlossen sind.
Die US-Handelsbarrieren seien in nationalen und wirtschaftlichen Sicherheitsinteressen begründet, erklärte ein Sprecher des Weißen Hauses. „Das Problem ist die subventionierte chinesische Überkapazität, die dazu führt, dass chinesische Firmen Überschussproduktion auf andere Märkte abwälzen“, so der Sprecher.
Das chinesische Handelsministerium reagierte nicht auf Anfragen nach einer Stellungnahme.
Mexiko verhängte im vergangenen Jahr 50%-Zölle auf chinesische Autos und andere Waren – weithin als Versuch gesehen, Washington entgegenzukommen. Doch die Importsteuern motivieren chinesische Hersteller auch, direkt in Mexiko zu produzieren.
Dies geschieht bereits weiter unten in der Lieferkette: In der Industriestadt Ramos Arizpe errichtet Shanghai Yongmaotai Automotive Technology derzeit eine neue Autoteilefabrik mit 600 Arbeitsplätzen. Gleichzeitig gab es dort 1.900 Entlassungen im General-Motors-Werk, das Elektrofahrzeuge herstellt. GM begründete dies mit schwacher US-Nachfrage. Die E-Auto-Verkäufe in den USA sind nach dem Abbau von Subventionen durch die Trump-Regierung eingebrochen.
Mexikos Automobilindustrie ist stark von den USA abhängig. 2024 kauften US-Kunden laut dem mexikanischen Automobilverband (AMIA) 2,8 Millionen der 4 Millionen in Mexiko produzierten Pkw. Doch seit März vergangenen Jahres, als Trump einen 25%-Zoll auf in Mexiko produzierte Autos verhängte, steckt die Branche in Schwierigkeiten.
Nach drei Jahrzehnten Wachstum sanken die Fahrzeugexporte in die USA laut AMIA im Jahr 2025 um knapp 3%. Verbandspräsident Rogelio Garza erwartet für dieses Jahr einen noch stärkeren Rückgang, sollten die Zölle bestehen bleiben. Mexiko verlor im vergangenen Jahr rund 60.000 Arbeitsplätze in der Autobranche, wie Regierungsdaten zeigen.
„So kann es nicht weitergehen“, sagte Garza. „Im Moment ist es billiger, Autos aus Europa und Asien in die USA zu schicken als aus Mexiko.“
‚WIR BRAUCHEN KEINE IN MEXIKO GEBAUTEN AUTOS‘
Das Nissan-Mercedes-Werk im zentralmexikanischen Aguascalientes wird aus verschiedenen Gründen geschlossen, wobei US-Zölle laut Brancheninsidern den Ausschlag gaben.
Mercedes, das im Werk den Mercedes-Benz GLB fertigte, verlagert die Produktion nach Ungarn, um Fahrzeuge zu niedrigeren Zöllen in die USA exportieren zu können als aus Mexiko. Mercedes nannte keine Details zu den Gründen oder ob Zölle eine Rolle spielten und teilte lediglich mit, dass die Produktion des aktuellen GLB-Modells eingestellt werde.
Nissan, das im Werk die Modelle Infiniti QX50 und QX55 herstellte, streicht diese wenig gefragten Modelle. Nissan erklärte, die Schließung des Werks spiegele „weitreichende strategische Veränderungen“ wider. Der angeschlagene japanische Hersteller schließt im Rahmen einer globalen Restrukturierung auch ein zweites Werk nahe Mexiko-Stadt.
Trump erklärte, seine Zölle würden einen Boom der US-Autoproduktion auslösen. „Wir brauchen keine in Mexiko gebauten Autos“, sagte er im Januar in einem Ford-Werk.
Doch Bundesdaten zeigen einen Verlust von 17.000 Arbeitsplätzen im Automobilsektor seit Trumps Amtsantritt im Januar 2025. Das Weiße Haus betonte, neue Werke bräuchten Zeit zum Aufbau.
MEXIKO KÖNNTE VON CHINESISCHEN INVESTITIONEN PROFITIEREN
Chinesische Unternehmen sehen Mexiko als strategisches Schlüsselelement für den Absatz ihrer Fahrzeuge in Lateinamerika.
Die neun Autobauer, die Interesse am Nissan-Mercedes-Werk bekundeten, sind laut Regierung des Bundesstaats Aguascalientes vor allem Hybrid- und Elektroautohersteller, die für Mexiko und Lateinamerika produzieren wollen. Namen und Herkunft der Unternehmen wurden nicht genannt.
Chinesische Autobauer benötigen Pekings Zustimmung für Auslandsinvestitionen. Eine mit den Plänen vertraute Person sagte, das chinesische Handelsministerium sei über das Interesse informiert und habe keine Einwände erhoben.
BYD hatte ursprünglich geplant, ein neues Werk in Mexiko zu bauen, verlor jedoch laut einem Regierungsvertreter die Geduld mit dem aufwändigen Genehmigungsverfahren.
Für den Kauf des 2017 eröffneten Werks in Aguascalientes benötigt der Autobauer keine Genehmigung der mexikanischen Regierung. Die Fabrik hat eine Kapazität von 230.000 Fahrzeugen pro Jahr und verfügt über qualifizierte Arbeitskräfte sowie eine gute Verkehrsanbindung.
Mexiko könnte von solchen chinesischen Investitionen profitieren, sagt Victor Gonzalez, ein Unternehmensberater, der mexikanische Bundesstaaten bei der Anwerbung chinesischer Investoren unterstützt hat.
„Politik beiseite“, so Gonzalez, „es gibt keinen einzigen Bundesstaat in Mexiko, der nicht offen dafür wäre und sogar unterstützen würde, wenn chinesische Hersteller investieren, produzieren und vor Ort Arbeitsplätze schaffen.“
