Das US-Militär hat seine Macht in diesem Jahr durch die präzise Extraktion des venezolanischen Präsidenten Nicolas Maduro sowie einen massiven Marineaufbau rund um den Iran zur Schau gestellt. Dennoch hat Präsident Donald Trump seine Kritik an einigen US-Verbündeten offen geäußert und Zölle gegen sie verhängt, was China neue Möglichkeiten eröffnet.
Auch wenn Chinas Kampfjets und Verkehrsflugzeuge noch weit davon entfernt sind, auf dem internationalen Massenmarkt Fuß zu fassen, traten ihre Hersteller in diesem Jahr auf Asiens größter Luftfahrtmesse selbstbewusster und sichtbarer auf als je zuvor.
Das Kunstflugteam der Luftwaffe der Volksbefreiungsarmee feierte mit seinen Chengdu J-10C-Kampfjets ein viel beachtetes Debüt auf der Messe. Die Exportvariante dieses Flugzeugs, die J-10CE, erlangte 2025 große Bekanntheit, als der Kunde Pakistan sie einsetzte, um ein Rafale-Kampfflugzeug der indischen Luftwaffe abzuschießen.
Chinesische Staatsmedien berichteten, dass das Team für den prestigeträchtigen Einsatz durch Luftbetankung direkt nach Singapur geflogen sei.
"Das ist eine klare Botschaft: Unsere Fähigkeit zur Machtdemonstration wächst", sagte Tim Robinson, Chefredakteur des Magazins Aerospace der Royal Aeronautical Society.
"Das ist eine der entscheidenden Fähigkeiten, die eine moderne Luftwaffe haben sollte. Früher galt dies als eine ihrer Schwächen."
In den klimatisierten Hallen der schwülen Messe belegten chinesische Staatsunternehmen einen prominenten Platz mit hell beleuchteten Ständen, dominiert von einem 1:2-Modell des Mehrzweck-Tarnkappenjägers J-35A von AVIC. Über diese neueste Erweiterung der chinesischen Luftstreitkräfte, die 2024 erstmals in China zu sehen war, ist wenig bekannt.
Technische Daten wurden nicht gezeigt, aber Beobachter des globalen Rüstungsmarkts sahen die Botschaft an asiatische Käufer als eindeutig an.
"Das ist offensichtlich als Signal gedacht: Wenn Sie sich eine F-35 nicht leisten können oder vom Kauf ausgeschlossen sind, haben wir eine Alternative", so Robinson.
SÜDOSTASIATISCHES INTERESSE
Südostasiatische Verteidigungsvertreter drängten sich an chinesischen Ständen aus dem Militär- und Luftfahrtbereich und unterstrichen damit Pekings wachsenden Einfluss, während China seine Rüstungsgüter aggressiv in der Region vermarktet.
Die Machtdemonstration erfolgte zu einem politisch sensiblen Zeitpunkt, da Regierungen in Südostasien zunehmend beunruhigt sind über die Sicherheitszusagen der USA angesichts eines unter Trump zunehmend isolationistischen Washingtons, so Analysten und westliche Offizielle.
"Wir sehen die gleichen Delegationen wie zuvor, aber die Gespräche haben sich verändert", sagte ein ranghoher Vertreter eines westlichen Rüstungsunternehmens.
Branchenbeobachter sind vorsichtig, was einen plötzlichen Wechsel im Waffenhandel betrifft, sind sich jedoch einig, dass das Umfeld die neuen Machtverhältnisse und die Diversifizierung der Lieferketten widerspiegelt.
"Die chinesischen Rüstungsunternehmen könnten denken, dass, wenn andere Länder das Vertrauen in amerikanische Produkte verloren haben, sich eine Chance für China ergibt", sagte China-Verteidigungsspezialist Bradley Perrett.
"Aber die meisten US-Kunden werden, falls sie Alternativen suchen, eher europäische, südkoreanische oder japanische Ausrüstung in Betracht ziehen."
Die Rüstungsausgaben in Asien wachsen stetig, da die Staaten auf einen anhaltenden Aufbau einer zunehmend selbstbewussten chinesischen Streitkraft reagieren.
KOMMERZIELLE LUFTFAHRT-INITIATIVE
Chinas Bemühungen, im Passagierflugzeugmarkt Anteile von Airbus und Boeing zu gewinnen, verlaufen nur langsam, was unter anderem an dem langwierigen Verfahren zur Erlangung europäischer Zulassungen liegt.
Doch der staatliche Flugzeugbauer COMAC präsentierte erneut den C919-Schmalrumpfjet im Flug und bewarb das künftige Großraumflugzeug C929 als Modell auf der Messe. Dieses befindet sich nun in detaillierter Planung als rein chinesisches Projekt, nachdem zunächst eine gemeinsame Entwicklung mit Russland erwogen wurde.
Chinesische Delegierte erklärten, dass angesichts des Standorts Singapur COMAC potenzielle Kunden aus Südostasien priorisiere; unter den Interessenten waren auch indonesische Besucher.
Chinas Bestrebungen, Airbus und Boeing Konkurrenz zu machen, sind eine nationale Priorität, doch westliche Analysten betonen, dass es Jahre, wenn nicht Jahrzehnte dauern wird, bis eine globale Präsenz und ein Vertriebsnetz aufgebaut sind, wie sie die Branchenführer besitzen.
Delegierte stellten jedoch fest, dass der kommerzielle Angriff auf der Messe breiter gefächert war, etwa auch im Markt für alternative Ersatzteile von Drittanbietern, um die Sorgen der Fluggesellschaften über Engpässe zu adressieren, die angesichts weltweiter Lieferprobleme bestehen.
