Frühzeitige Lohn- und Gehaltsdaten des Finanzamtes - die zu Beginn des Steuerjahres im April häufig stark revidiert werden - zeigten einen deutlichen Rückgang von 100.000 Stellen im Vergleich zum März, wobei auch die Schätzungen für die vorangegangenen vier Monate nach unten korrigiert wurden.
Die Arbeitslosenquote - ein vielbeachteter Indikator für die Wirtschaftslage, wenngleich sie auf einer derzeit in Überarbeitung befindlichen Umfrage basiert - stieg im ersten Quartal auf 5 % an, nach 4,9 % in den drei Monaten bis Februar. Dies könnte die Sorgen des unter Druck stehenden Premierministers Keir Starmer weiter verschärfen.
Das Office for National Statistics (ONS) gab an, dass der Rückgang der Lohn- und Gehaltsempfänger im April der stärkste seit Mai 2020 zu Beginn der COVID-19-Pandemie war, betonte jedoch, dass die Zahlen wahrscheinlich noch revidiert werden.
Arbeits- und Rentenminister Pat McFadden verwies auf einen Anstieg der Zahl der Erwerbstätigen im Vergleich zum Vorjahr, fügte jedoch hinzu: 'Wir wissen, dass der Konflikt im Nahen Osten einen Schatten auf den Arbeitsmarkt wirft.'
James Smith, Ökonom bei der ING, sagte, dass die Beschäftigungszahlen zusammen mit dem langsameren Lohnwachstum dazu führten, dass seine Prognose einer Zinserhöhung durch die BoE im Juni nun auf der Kippe stehe.
'All dies stellt die Notwendigkeit von Zinserhöhungen durch die Bank of England in Frage', so Smith. Er fügte hinzu, dass die Wirtschaft weniger anfällig für Forderungen nach höheren Löhnen oder Preiserhöhungen durch Unternehmen zu sein scheine als nach der umfassenden Invasion Russlands in der Ukraine, die ebenfalls einen Energiepreisschock ausgelöst hatte.
Anleger reduzierten ihre Wetten auf BoE-Zinserhöhungen für den Rest des Jahres 2026. Eingepreist sind nun etwa zwei Erhöhungen um jeweils einen Viertelprozentpunkt, verglichen mit einer etwa 50:50-Chance auf eine dritte Erhöhung am Montag.
Allan Monks, Ökonom bei JP Morgan, sagte, dass weitere Anzeichen für eine Schwäche am Arbeitsmarkt den Appetit der BoE auf eine schnelle Zinserhöhung wahrscheinlich dämpfen würden.
Die Inflationsdaten am Mittwoch seien entscheidend für die Beurteilung, ob der hartnäckige Inflationsdruck nachlasse, sagte er.
ARBEITSMARKT UNTER DRUCK
Das ONS teilte mit, dass in Niedriglohnsektoren wie dem Gastgewerbe und dem Einzelhandel in den jüngsten Daten sowie im vergangenen Jahr einige der stärksten Rückgänge bei den Beschäftigtenzahlen und den offenen Stellen zu verzeichnen waren.
Arbeitgeber beklagten, dass höhere Lohnnebenkosten und eine Regierungsreform zur Stärkung der Arbeitnehmerrechte die Einstellungen verteuert hätten.
'Die jüngsten Zahlen deuten auf einen Arbeitsmarkt hin, der unter Druck gerät', sagte Jack Kennedy, Senior-Ökonom bei der Jobplattform Indeed. Er fügte hinzu, dass das schnelle Wirtschaftswachstum Anfang 2026 durch die Sorgen um den Iran-Krieg beeinträchtigt werde.
'Ein volatiles innenpolitisches Umfeld sorgt für zusätzliche Unsicherheit, auf die Unternehmen verzichten könnten', sagte er.
Starmer sieht sich offenbar einer Herausforderung als Vorsitzender der regierenden Labour-Partei gegenüber, was Fragen zur politischen Ausrichtung aufwirft, während der Iran-Krieg die Wirtschaft belastet.
Unternehmensumfragen im April zeigten, dass Firmen besorgt über die wirtschaftlichen Aussichten und den durch den Konflikt verursachten Inflationsdruck waren und planten, ihre Einstellungen zu reduzieren.
Die Daten vom Dienstag zeigten, dass die Zahl der offenen Stellen in den drei Monaten bis April auf 705.000 sank, den niedrigsten Stand seit dem Zeitraum von Dezember 2020 bis Februar 2021.
Das Lohnwachstum ohne Bonuszahlungen lag in den ersten drei Monaten des Jahres 2026 bei 3,4 % im Vergleich zum Vorjahreszeitraum, was den geringsten Anstieg seit 2020 darstellt.
Inflationsbereinigt stiegen die durchschnittlichen Wochenlöhne ohne Boni in den drei Monaten bis März auf Jahresbasis nur um 0,3 %.
Die Zahl der Erwerbstätigen stieg im ersten Quartal um 148.000, wobei dieser Zuwachs ausschließlich auf die steigende Zahl von Selbstständigen zurückzuführen war.
