Die Due-Diligence-Prüfung begann Anfang Januar, wie die drei Unternehmen in einer gemeinsamen Erklärung mitteilten. Sie fügten jedoch hinzu, dass es keine Gewissheit gebe, dass der Prozess zu einer Einigung führen werde, da die rechtlichen und finanziellen Bedingungen des Deals noch nicht vereinbart worden seien.
Orange, Bouygues Telecom und Iliad hatten im Oktober ein Angebot zur Übernahme der Altice-Vermögenswerte abgegeben und diese mit 17 Milliarden Euro (19,9 Milliarden US-Dollar) bewertet, doch die von Milliardär Patrick Drahi kontrollierte Gruppe lehnte das Angebot umgehend ab.
Altice France besitzt SFR, den zweitgrößten Telekommunikationsanbieter Frankreichs, und jeder Schritt zur Ausgliederung würde zur Konsolidierung des stark fragmentierten europäischen Telekommunikationsmarktes beitragen.
Frankreich hat seit dem Markteintritt von Iliads Free im Jahr 2012 vier Betreiber. Jeder Vorschlag, diese Zahl auf drei zu reduzieren, müsste von den französischen und europäischen Kartellbehörden genehmigt werden.
Die drei Betreiber machten keine neuen Angaben zu ihrem erneuten Versuch, den Rivalen zu übernehmen. Beim vorherigen Angebot sollte Bouygues den größten Teil der Vermögenswerte erhalten, gefolgt von Iliads Free und Orange.
Die französische Wirtschaftszeitung BFM Business berichtete als erstes Medium, dass die drei Gruppen bereit seien, innerhalb von zwei Monaten ein neues Gebot über 20 Milliarden Euro für SFR abzugeben, und berief sich dabei auf mehrere Quellen.
Bouygues, Orange und Iliad lehnten es ab, über ihre gemeinsame Erklärung hinaus Stellung zu nehmen, die als Reaktion auf Medienberichte veröffentlicht wurde. Auch Altice wollte keinen Kommentar abgeben.
Die Aktien von Orange und Bouygues stiegen im frühen Pariser Handel um mehr als 3% beziehungsweise 2% und zählten damit zu den besten Performern im französischen Leitindex CAC 40.
(1$ = 0,8554 Euro)
