Die Aktien des in Charlotte, North Carolina, ansässigen Unternehmens fielen im nachbörslichen Handel um 3,1%.
Die Lithiumpreise sind in den vergangenen zwei Jahren um mehr als 90% eingebrochen, zum Teil aufgrund eines Überangebots aus China. Dies führte zu Entlassungen, Unternehmensübernahmen und Projektverzögerungen bei Albemarle und seinen Wettbewerbern. Obwohl die Preise in den letzten Monaten gestiegen sind, liegen sie immer noch deutlich unter den Rekordhöchstständen aus dem Jahr 2023.
Albemarle gab bekannt, dass das Unternehmen die letzte aktive Verarbeitungseinheit, auch „Train“ genannt, in seiner Kemerton-Anlage in Westaustralien stilllegen wird, nachdem bereits im vergangenen Jahr eine weitere Einheit an diesem Standort geschlossen wurde. Zudem wurden Pläne für den Bau von zwei neuen Verarbeitungseinheiten gestrichen.
„Leider reichen die jüngsten Verbesserungen der Lithiumpreise allein nicht aus, um die Herausforderungen für die Lithiumumwandlungsanlagen aus Hartgestein in Westaustralien auszugleichen“, sagte CEO Kent Masters in einer Erklärung.
Der Standort Kemerton verarbeitete Spodumen, eine Art Hartgestein, das Lithium enthält, aus der Greenbushes-Mine – der weltweit größten Lithium-Mine, an der Albemarle gemeinsam mit dem chinesischen Unternehmen Tianqi Lithium beteiligt ist.
Im Quartal zum 31. Dezember verzeichnete Albemarle einen Nettoverlust von 455,9 Millionen US$, beziehungsweise 3,87 US$ je Aktie, verglichen mit einem Nettogewinn von 33,6 Millionen US$ oder 29 US-Cent je Aktie im Vorjahresquartal.
Ohne einmalige Posten, wie etwa Kosten im Zusammenhang mit dem geplanten Verkauf des Ketjen-Raffineriekatalysator-Geschäfts, lag der Verlust bei 53 US-Cent je Aktie.
Obwohl die Preise schwach blieben, meldete Albemarle einen Anstieg der Lithiumprodukt-Verkäufe um 23%.
Das Unternehmen hat für Donnerstagmorgen eine Telefonkonferenz angesetzt, um die Quartalsergebnisse zu erörtern.
