Die Aktien des Konzerns stiegen im frühen Handel um 9,2 % und führten damit den Leitindex in Amsterdam an.
Der Broker KBC erklärte, die Ergebnisse seien vor allem durch eine "sehr starke US-Marge" getrieben worden.
Die Verbraucherstimmung in den USA erreichte im Februar ein Sechsmonatshoch, obwohl die Sorge um den Arbeitsmarkt und die steigenden Lebenshaltungskosten aufgrund von inflationsbedingten Importzöllen weiterhin weit verbreitet war.
"Die US-Stimmung ist nicht die positivste, die wir je gesehen haben... aber ich denke, wir haben bessere Arbeit geleistet, als der Trend es zeigt", sagte CEO Frans Muller in einem Interview mit Reuters.
Ahold erzielt mehr als die Hälfte seines Umsatzes in den Vereinigten Staaten. Im vierten Quartal wurde dort ein zugrunde liegendes Betriebsergebnis von 611 Millionen Euro (728,01 Millionen US-Dollar) erwirtschaftet und damit die von Analysten des Unternehmens erwarteten 546 Millionen Euro übertroffen.
"Während die Supermarktvolumina in der Region 2025 um 2 % rückläufig waren, haben wir den Markt übertroffen und positive Volumina erzielt", fügte der CEO in einer Stellungnahme hinzu.
Die Gruppe, die in den USA die Ketten Stop & Shop, Giant, Food Lion und Hannaford sowie in den Niederlanden und Belgien die Ketten Albert Heijn und Delhaize betreibt, meldete für das Quartal ein zugrunde liegendes Betriebsergebnis von 994 Millionen Euro und übertraf damit die von Analysten des Unternehmens erwarteten 918 Millionen Euro.
Außerdem wurde eine vorgeschlagene Bardividende von 1,24 Euro für 2025 angekündigt.
Ahold erwartet für 2026 eine zugrunde liegende operative Marge von rund 4 %, was einem Rückgang gegenüber den gemeldeten 4,2 % im Jahr 2025 entspricht, und rechnet mit einem freien Cashflow von mindestens 2,3 Milliarden Euro im Jahr 2026, nach 2,6 Milliarden Euro im vergangenen Jahr.
(1 US-Dollar = 0,8393 Euro)
