Der Medienkonzern zahlt einen mittleren dreistelligen Millionen-Euro-Betrag für OnCourse Learning, einen Anbieter von Online-Fortbildungen für das Gesundheitswesen, die Finanz- und die Immobilienbranche, wie Bertelsmann am Montag in Gütersloh mitteilte. Mit einem Umsatz von 111 Millionen Euro ist die Bildungs-Sparte eine der kleinsten im Bertelsmann-Imperium, sie wuchs aber im ersten Halbjahr mit 21 Prozent stark. Bertelsmann setzt vor allem auf Fortbildung, während Konkurrenten wie Pearson sich vor allem auf Schüler und Studenten konzentrieren.

OnCourse Learning hat seinen Schwerpunkt in Weiterbildungen für Krankenschwestern. Die Sparte soll in die vor vier Jahren übernommene Bertelsmann-Tochter Relias eingegliedert werden, die in der gleichen Sparte aktiv ist. Mit OnCourse kämen 500 Kliniken als Kunden hinzu, sagte Relias-Chef Jim Triandiflou. Die Bildungssparte profitiert von der Notwendigkeit lebenslangen Lernens, aber auch von Sparmaßnahmen der Unternehmen, die teure Seminare durch Online-Kurse ersetzen. Zugleich fordern viele Regulierer von Kliniken den Nachweis, dass ihre Mitarbeiter fachlich auf dem neuesten Stand sind.

OnCourse war seit 2007 vom Finanzinvestor Riverside aus mehreren Anbietern zusammengebaut worden. Seit 2014 gehört die Firma mit 375 Mitarbeitern CIP Capital, die Verhandlungskreisen zufolge nun rund 500 Millionen Dollar kassiert. Die Zustimmung der US-Kartellbehörden zu der Übernahme steht noch aus, sie wird noch im Herbst erwartet.

Bertelsmann-Chef Thomas Rabe bezeichnete den Zukauf als strategisch wichtig: "Wir erweitern unser Bildungsgeschäft um ein Unternehmen mit erheblichem Wachstumspotenzial und stärken unsere Präsenz in den USA, wo wir schon heute mehr als 20 Prozent unseres Umsatzes erwirtschaften", erklärte er. "Künftig soll dieser Anteil auf rund 30 Prozent steigen." Bertelsmann gehört dort unter anderem auch der fusionierte Buchverlag Penguin Random House.