London (awp) - Die Ratingagentur Fitch hat den Ausblick für das Kreditrating des Nahrungsmittel-Konzerns Nestlé auf 'negativ' (von 'stabil') gesenkt. Das langfristige Herausgeberrating selber wird vorderhand auf 'AA-' belassen, wie die Agentur am Freitag mitteilte.

Die negativere Einschätzung reflektiert gemäss Fitch das Risiko, dass die beschleunigte Transformation des Unternehmens oder weitere Ausschüttungen an die Aktionäre zu einem Verschuldungsgrad führen könnten, der mit dem aktuellen Rating nicht mehr konsistent wäre. Der Druck von Konsumenten und Aktionären zur Transformation des Geschäftes hin zu Kategorien mit höherem Wachstum und steigenden Ausschüttungen an die Aktionäre habe dazu geführt, dass die Verschuldung ein historisch hohes Niveau erreicht habe.

Das aktuelle Rating reflektiere hingegen weiterhin die Stabilität und Stärke des Geschäftes. Der weltgrösste Nahrungsmittel-Hersteller profitiere dabei von der Grösse und der geographischen Diversifizierung sowie limitierten Risiken in Bezug auf Forschung und Entwicklung. Der Konzern sei auch gut aufgestellt für die weitere Verbesserung der Profitabilität, was Nestlé eine im Vergleich zur Konkurrenz höhere Verschuldung erlaube.

Nestlés Schwäche sei derweil der anhaltende Rückgang des organischen Wachstums. Dies könnte gemäss der Fitch-Einschätzung dazu führen, dass sich Nestlé für Firmen-Übernahmen mehr verschulden wird als bisher (von der Agentur) angenommen, was dann eine Abstufung des Kreditratings zur Folge hätte.

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