Der von der China EXIM Bank finanzierte Mattala Rajapaksa International Airport (MRIA) hat seit seiner Eröffnung im Jahr 2013 aufgrund der geringen Anzahl von Flügen, der ökologisch sensiblen Lage und der anhaltenden finanziellen Verluste für Kontroversen gesorgt.
Das Management des Flughafens wird für 30 Jahre an die indische Shaurya Aeronautics (Pvt) Ltd. und die russische Airports of Regions Management Company übergeben, so eine Erklärung des Kabinetts, ohne den Wert des Geschäfts zu nennen.
Sri Lanka verhandelt mit der China EXIM Bank über eine Umstrukturierung des Flughafenkredits, der Teil eines Kredits in Höhe von 4,2 Milliarden Dollar für andere Infrastrukturprojekte ist.
Der Flughafen wurde während der Amtszeit des ehemaligen Präsidenten Mahinda Rajapaksa gebaut, der das Land näher an China und weg von seinem traditionellen Nachbarn Indien gebracht hat. Der Flughafen befindet sich in der Heimatstadt von Rajapaksa.
Sri Lanka ist im Mai 2022 mit seinen Auslandsschulden in Verzug geraten, nachdem die Devisenreserven des Inselstaates auf ein Rekordtief gefallen waren und die schlimmste Finanzkrise seit mehr als sieben Jahrzehnten ausgelöst hatten.
Sri Lanka arbeitet daran, die Verluste von Dutzenden staatlicher Unternehmen zu reduzieren, nachdem es vom Internationalen Währungsfonds (IWF) ein Rettungspaket in Höhe von 2,9 Milliarden Dollar erhalten hat. Dies hat dazu beigetragen, die Wirtschaft zu stabilisieren und die Rückkehr zum Wachstum im Jahr 2024 nach zwei Jahren näher zu bringen.
