Sechs von Reuters befragte Mitarbeiter der Vereinten Nationen und anderer Hilfsorganisationen nannten Verzögerungen bei der Erteilung von Visa als ein Beispiel für die Bürokratie, die ihrer Meinung nach die Hilfe für den Gazastreifen behindert - und das fast sechs Monate nach Beginn der israelischen Offensive gegen die militante Hamas.

Das israelische Außenministerium reagierte nicht sofort auf eine Bitte um einen Kommentar. Ein israelischer Beamter, der um Anonymität bat, da er nicht befugt war, sich öffentlich zu äußern, nannte die hohe Nachfrage als Herausforderung und äußerte auch Zweifel an den Zielen einiger Gruppen, indem er sagte, einige Helfer hätten "Pläne, die nicht humanitär sind".

Die U.N.-Daten, die Reuters zur Verfügung gestellt wurden, zeigen, dass 45 Visa-Anträge anhängig sind, von denen mehr als die Hälfte seit mehr als zwei Monaten in der Warteschleife liegen und mehrere seit mindestens November blockiert sind.

Weitere 20 U.N.-Anträge, die seit Ende 2023 anhängig sind, wurden aufgrund der Verzögerungen komplett fallen gelassen. Die betroffenen Missionen wurden entweder aufgegeben oder verschoben, sagte die UN-Quelle, die die Daten weitergab und darum bat, nicht identifiziert zu werden, da sie Konsequenzen fürchtete.

"Dies verlangsamt die Reaktion auf den Gazastreifen zu einer Zeit, in der wir mehr Personal brauchen, um die Operationen zu bewältigen", sagte die UN-Quelle.

Aus der Liste geht hervor, dass 11 UN-Organisationen von den Verzögerungen betroffen sind. 18 Visa für das palästinensische Flüchtlingshilfswerk UNRWA, sechs für das Welternährungsprogramm, sechs für das UN-Kinderhilfswerk und zwei für die Weltgesundheitsorganisation stehen noch aus.

Mitarbeiter der Hilfsorganisationen sagten, Israel habe die Verzögerungen mit dem Personalmangel erklärt, der durch die hohe Zahl von Reservisten verursacht wurde, die für den Krieg einberufen wurden, der durch die Angriffe der islamistischen Gruppe auf Südisrael am 7. Oktober ausgelöst wurde.

Aber UN-Beamte sagen, dass der bürokratische Aufwand noch größer geworden ist, weil Israel dazu übergegangen ist, Visa für maximal sechs Monate zu erteilen, anstatt für ein Jahr, wie vor dem Krieg.

Israel behauptet, dass das UNRWA, das Millionen palästinensischer Flüchtlinge im Gazastreifen und in der Region Hilfe und Dienstleistungen anbietet, den Konflikt aufrechterhält. Es beschuldigt 12 der 13.000 Mitarbeiter des Hilfswerks, an den Anschlägen vom 7. Oktober beteiligt gewesen zu sein. Das UNRWA hat die beschuldigten Mitarbeiter entlassen und eine Untersuchung ist im Gange.

Internationale Nichtregierungsgruppen beklagen sich auch über zunehmende Schwierigkeiten bei der Erteilung von Visa und erklärten, dass einige Mitarbeiter an der Grenze abgelehnt wurden oder Abschiebungsbefehle erhalten haben.

Faris Arouri, Direktor der Association of International Development Agencies (AIDA), die Dutzende von Hilfsorganisationen im Westjordanland und im Gazastreifen vertritt, darunter auch die Wohltätigkeitsorganisation Oxfam, berichtet, dass das israelische Ministerium für Wohlfahrt und soziale Angelegenheiten die für die Einreichung von Visumanträgen erforderlichen Empfehlungsschreiben gestoppt hat.

Das bedeutet, dass etwa 60 neue Visumsanträge nicht gestellt werden können, während die "große Mehrheit" der 57 Entwicklungshelfer, deren Visa bereits abgelaufen waren, ausreisen musste, darunter auch viele leitende Mitarbeiter, sagte er.

"Es gibt viele Probleme bei der Ausweitung der Operationen, um die Nothilfe zu planen oder besser zu verwalten", sagte er. "Wir hatten in der Vergangenheit schon Probleme, aber nie so schlimm."

Das Wohlfahrtsministerium verwies Reuters an den Nationalen Sicherheitsrat (NSC) im Büro von Premierminister Benjamin Netanjahu, der auf eine Bitte um einen Kommentar nicht reagierte. Der israelische Beamte, der unter der Bedingung der Anonymität sprach, sagte, der NSC habe sich aufgrund von Sicherheitsbedenken eingeschaltet.

Einige der freien Stellen für Hilfsgüter befinden sich in den palästinensischen Gebieten, andere in Jerusalem, das als Drehscheibe für die Koordinierung von Lebensmittel- und Medikamentenkonvois aus dem Gazastreifen durch israelische Inspektionen dient. Die UN-Organisationen drängen Israel auf mehr Zugang zum Gazastreifen, während Israel die UNO beschuldigt, die Hilfe nicht effektiv zu verteilen.

Die Visa-Schwierigkeiten kommen, nachdem Israel dem UNRWA-Chef in diesem Monat die Einreise in den Gazastreifen verwehrt hat. Das Visum eines anderen hochrangigen U.N.-Hilfsbeamten wurde im Dezember nicht verlängert, da Israel ihm Befangenheit vorwarf.