Die Bank of Korea (BOK) beließ ihren Leitzins bei einer Sitzung in Seoul bei 3,50%, ein Ergebnis, das von allen 38 von Reuters befragten Ökonomen korrekt vorhergesagt wurde.
Es wird erwartet, dass die BOK, die sich derzeit am Ende ihres Straffungszyklus befindet, bei Zinssenkungen vorsichtig vorgehen wird, da sie das Tempo der geldpolitischen Lockerung durch die US-Notenbank und etwaige Ängste am Geldmarkt im Zusammenhang mit den laufenden Bemühungen des Landes zur Umstrukturierung verschuldeter Unternehmen beobachtet.
Die Verbraucherinflation ging im Dezember einen zweiten Monat lang auf 3,2% zurück, was die politischen Entscheidungsträger, die sich über die anhaltenden Preisrisiken Sorgen machen, beruhigte, nachdem die Bank erklärt hatte, dass sie ihre restriktive Politik noch länger beibehalten wolle.
Die BOK, die die Zinssätze im laufenden Zyklus um insgesamt 300 Basispunkte gestrafft hat, erwartet, dass die Gesamtinflation entweder bis Ende dieses Jahres oder Anfang 2025 auf ihr Ziel von 2% zurückgehen wird.
Südkoreanische Beamte haben sich auf Probleme auf dem Kreditmarkt eingestellt, nachdem Taeyoung Engineering & Construction, ein mittelgroßes Bauunternehmen, Ende Dezember angekündigt hatte, dass es eine Umstrukturierung seiner Schulden plant, was die Immobilienschulden im Bausektor angesichts der hohen Kreditkosten wieder in den Mittelpunkt rückte.
Analysten gehen davon aus, dass die BOK im dritten Quartal dieses Jahres mit der Senkung der Zinssätze beginnen wird, also ein Quartal später als in einer Umfrage im Oktober vorhergesagt.
"Die hawkische Ausrichtung der BOK hat angesichts des nachlassenden Preisdrucks begonnen, sich abzuschwächen", sagte Krystal Tan, Wirtschaftsexperte bei ANZ.
"Wir gehen davon aus, dass der nächste Zinsschritt eine Senkung im dritten Quartal 2024 sein wird, wenn wir erwarten, dass die inländische Inflation dauerhaft unter 3% sinkt und die Fed einen Lockerungszyklus einleitet.
Gouverneur Rhee Chang-yong wird um ca. 0210 GMT eine Pressekonferenz abhalten, die über YouTube live übertragen wird. (Berichte von Cynthia Kim und Jihoon Lee, Bearbeitung: Shri Navaratnam)
