Der 60-jährige Wirtschaftswissenschaftler wurde im November mit überwältigender Mehrheit zum Präsidentschaftskandidaten der regierenden Neuen Patriotischen Partei (NPP) gewählt und tritt damit gegen den ehemaligen Präsidenten John Mahama an.

Der frühere Zentralbanker sagte in einer Rede vor einer Menge von Anhängern an der University of Professional Studies in Accra, er sei bereit, "auf dem Fahrersitz" zu sitzen.

"Ich möchte ein Ghana aufbauen, in dem wir Technologie, Daten und Systeme für ein inklusives Wirtschaftswachstum nutzen", sagte Bawumia der Menge.

Wer auch immer gewinnt, steht vor einer großen Herausforderung, denn der westafrikanische Öl-, Gold- und Kakaoproduzent kämpft immer noch damit, seine schlimmste Wirtschaftskrise seit einer Generation zu überwinden.

"Um das Haushaltsdefizit und die Zinssätze nachhaltig zu senken, wird meine Regierung die Haushaltsdisziplin verbessern", sagte er und versprach, eine Regel einzuführen, die die Staatsausgaben enger an die Einnahmen koppelt.

Ghana musste den Internationalen Währungsfonds um ein Rettungspaket in Höhe von 3 Milliarden Dollar bitten, nachdem seine ohnehin schon angespannten Finanzen unter den wirtschaftlichen Folgen von COVID-19 und Russlands Einmarsch in der Ukraine zusammengebrochen waren.

Bawumias Aussichten auf die Präsidentschaft könnten durch seine Rolle als wirtschaftspolitisches Gesicht während der Präsidentschaft von Nana Akufo-Addo bedroht sein, der im Januar 2025 nach Ablauf der verfassungsmäßigen Höchstdauer von acht Jahren zurücktreten wird.

Bright Simons, Vizepräsident der in Accra ansässigen Denkfabrik IMANI Africa, sagte, anders als früher, als Bawumias politischer Stammbaum auf seinem vermeintlichen wirtschaftlichen Genie beruhte, "bedroht eine scheiternde Wirtschaft das Fundament seiner Führung der Regierungspartei".

"So etwas wie einen ehemaligen Wirtschaftsmessias gibt es nicht", sagte er gegenüber Reuters.

Obwohl Ghanas Regierungsparteien oft als Favoriten bei Präsidentschaftswahlen gelten, hat keine Partei jemals mehr als zwei aufeinanderfolgende Amtszeiten gewonnen.

Der Student Harrison Abdulai, 22, sagte, Bawumias Kandidatur sei durch die harte wirtschaftliche Realität vieler Ghanaer getrübt.

"Fünfzig ghanaische Cedis (4 Dollar) reichen nicht einmal für zwei Tage, so schlecht ist die Lage. Bawumia ist derjenige Vizepräsident, der sich am meisten in die Regierungsarbeit (in Ghana) eingemischt hat und daher für alles verantwortlich ist", sagte Abdulai.

Bawumia ist der erste Muslim an der Spitze einer großen Partei in Ghana seit 1992 und auch die erste Person außerhalb der dominanten Akan-sprechenden ethnischen Gruppe, die die NPP anführt.

($1 = 12,3600 ghanaische Cedi)