Thailand will seinen Haushalt für 2024 um 122 Mrd. Baht (3,4 Mrd. $) aufstocken, um das von ihm unterzeichnete Hilfsprogramm zu finanzieren. Dies sagte der Chef des Haushaltsbüros am Montag, nur einen Monat nachdem ein verzögerter Haushalt von 3,48 Billionen Baht verabschiedet wurde.

Die Ankündigung erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem die Regierung ihre Pläne für ein Konjunkturprogramm in Höhe von 500 Mrd. Baht (13,93 Mrd. USD) bis zum vierten Quartal dieses Jahres vorantreibt, dem Flaggschiff der regierenden Pheu Thai Partei.

Die Aufstockung des Budgets müsse vom Kabinett genehmigt werden, sagte Chalermphol Pensoot, Direktor des Haushaltsbüros, gegenüber Reuters. Damit würde sich der neue Haushalt auf 3,6 Billionen Baht erhöhen.

Thailand hat sich beeilt, Finanzierungsquellen für das Programm zu finden, nachdem es bereits zugestimmt hat, das Haushaltsdefizit für 2025 um 152,7 Milliarden Baht (4,17 Milliarden Dollar) zu erhöhen, so dass sich der Haushalt für das nächste Jahr auf 3,752 Billionen Baht beläuft.

Wirtschaftswissenschaftler und zwei ehemalige Zentralbankgouverneure haben das Programm als fiskalisch unverantwortlich kritisiert. Die Regierung weist dies zurück und sagt, es sei notwendig, um die Wirtschaft in der Krise anzukurbeln.

Die staatliche Planungsbehörde hat am Montag ihre Prognose für 2024 von 2,2% bis 3,2% auf 2,0% und 3,0% gesenkt, obwohl das Wachstum im ersten Quartal mit 1,5% die Erwartungen übertroffen hat.

Im vergangenen Monat hatte das Finanzministerium das Wirtschaftswachstum für 2024 von 2,8% auf 2,4% gesenkt, aber gesagt, dass es 3,3% erreichen könnte, wenn das Konjunkturprogramm wie geplant im vierten Quartal umgesetzt wird.

Das so genannte "digitale Brieftaschen"-Programm sieht vor, dass 50 Millionen Menschen innerhalb von sechs Monaten jeweils 10.000 Baht erhalten, die sie in ihren Gemeinden ausgeben können. Die Zentralbank hatte empfohlen, das Programm nur für gefährdete Gruppen durchzuführen.

Die Regierung hatte zuvor erklärt, dass das Programm aus den Steuerhaushalten 2024 und 2025 sowie aus Mitteln der staatlichen Bank für Landwirtschaft und landwirtschaftliche Genossenschaften finanziert werden soll. ($1 = 35,8900 Baht) (Berichterstattung von Satawasin Staporncharnchai; Schreiben von Orathai Sriring und Chayut Setboonsarng; Redaktion von Martin Petty)