Doch als das aus Mexiko stammende Bier in Südafrika an Popularität gewann, bedrohte ein einheimischer Mangel an Limetten die Essenz des Trinkrituals. Dies veranlasste die South African Breweries (SAB) von AB InBev, 19 Millionen Rand ($999.000) in ein lokales Limettenanbauprojekt in der nördlichen Provinz Limpopo zu investieren.
"Die Herausforderung besteht darin, dass weniger als 10 % der Anbauflächen für Zitrusfrüchte in Südafrika für den Kalkanbau genutzt werden", sagte Zoleka Lisa, Vizepräsidentin von SAB Corporate Affairs, gegenüber Reuters.
"Es gab also einen Mangel an Limetten... das bedeutete, dass wir importieren mussten. Importierte Limetten bedeuten, dass man nie weiß, wann sie verfügbar sind, und zweitens treiben sie die Kosten in die Höhe.
Wandile Sihlobo, Chefökonom der Landwirtschaftskammer Südafrikas, sagte, dass ein Großteil der in Südafrika produzierten Limetten exportiert wird.
SAB hat sich 2020 mit der Moletele-Gemeinde, die das Land in der Provinz zur Verfügung gestellt hat, und der Komati Fruit Group zusammengetan, um das Anbauprojekt einzurichten und zu betreiben, das hauptsächlich dem Hersteller von Carling Black Label Bier dient.
Die Kalkernte für das Geschäftsjahr 2023 wird auf etwa 700 Tonnen geschätzt, mehr als das Doppelte der angestrebten 300 Tonnen, sagte Piet Smit, der CEO von Komati, der die 60 Hektar große Farm betreibt.
"Sie ist schnell zur größten Kalkfarm in Südafrika geworden", sagte er Reuters auf der Farm.
Das Projekt kommt nicht nur dem Bierriesen zugute, sondern beschäftigt auch Einheimische wie Pontsho Mathebula, eine Mutter von zwei Kindern, die ihrer Gemeinde hilft, Südafrikas größter Kalkproduzent zu werden.
"Mein Leben vor der Arbeit im Moletele Kalkprojekt war sehr schwierig. Ich kenne die Armut, ich habe sie erlebt. Ohne Arbeit ist es nicht einfach", sagte die 39-Jährige gegenüber Reuters in ihrem Haus nach einer Schicht auf der Farm, wo sie die Bewässerungsanlage betreibt.
"Dank dieser Arbeit werden meine Kinder nie hungrig zur Schule gehen... Sie werden in der Lage sein, eine Schultasche und Schuhe zu haben", sagte sie.
($1 = 19,0129 Rand) (Berichterstattung von Sisipho Skweyiya, geschrieben von Nqobile Dludla; Bearbeitung von Olivia Kumwenda-Mtambo und Emelia Sithole-Matarise)
