TESLA, INC. 
Zu den Bemühungen gehören inoffizielle Rabatte auf den Kauf von Neuwagen, wenn diese vorrätig sind, und Bemühungen, die weit verbreiteten Beschwerden über Service, Reparaturen und Bestellungen anzugehen, nachdem Flottenmanager und Leasingfirmen jahrelang behauptet hatten, Tesla habe diese Probleme ignoriert. Dies geht aus Reuters-Interviews mit neun Führungskräften großer Leasing- und Mietwagenfirmen sowie mit etwa einem Dutzend Flottenmanagern von Unternehmen hervor.
Teslas Preissenkungen für den Einzelhandel zielten darauf ab, die Verkäufe als Reaktion auf die nachlassende weltweite Nachfrage nach Elektrofahrzeugen und die wachsende Konkurrenz, insbesondere durch chinesische Elektroautohersteller wie BYD, zu steigern. Aber das hat die Gewinne seiner größten Kunden in Europa geschädigt, wo Flottenkäufe fast die Hälfte der Autoverkäufe ausmachen.
Leasingunternehmen kaufen neue Autos und schließen Leasingverträge ab, die darauf basieren, wie viel sie glauben, dass sie die Fahrzeuge am Ende des Leasingvertrags verkaufen können. Ein plötzlicher Preisverfall untergräbt diese Restwerte und kostet die Leasingfirmen Geld.
Es gibt "nichts Schlimmeres", als wenn der Wert der Vermögenswerte eines Flottenkäufers kontinuierlich sinkt, sagte Richard Knubben, Generaldirektor von Leaseurope mit Sitz in Brüssel, einer Gruppe der Leasing- und Vermietungsbranche, die nationale Gruppen in 31 Ländern vertritt.
"Tesla sagt unseren Mitgliedern jetzt aktiv: Wir können euch Rabatte geben und euch entschädigen", sagte Knubben. "Aber die Restwerte von Tesla sind so schnell gefallen, dass ich nicht sicher bin, ob die Rabatte, die sie anbieten, ausreichen."
Tesla hat auf Bitten um einen Kommentar nicht reagiert.
Teslas sinkende Wiederverkaufswerte und die Spannungen mit Flottenkunden sind bekannt, aber über die Kampagne zur Schadensbegrenzung wurde bisher nicht berichtet.
Ein leitender Angestellter eines großen europäischen Autoleasingunternehmens, der unter der Bedingung der Anonymität sprach, weil er nicht die Erlaubnis hatte, sich öffentlich zu Tesla zu äußern, sagte, dass Tesla ab Mitte 2023 inoffizielle Rabatte von bis zu 2.000 Euro (2.134 $) am Quartalsende auf das Model 3 und das Model Y für Käufe von Leasingunternehmen anbot, wenn diese Fahrzeuge auf Lager waren.
Seit Ende letzten Jahres seien diese Rabatte durchgängig verfügbar.
Tim Albertsen, CEO von Ayvens, Europas größtem Autoleasingunternehmen mit einer Flotte von 3,4 Millionen Fahrzeugen, von denen etwa 10% EVs sind, sagte, Teslas Service habe sich verbessert, aber die sinkenden Wiederverkaufswerte seien schädlich gewesen. "Tesla hat das verstanden und kommt mit Lösungen, die uns dabei helfen", sagte er.
Albertsen lehnte es ab, näher darauf einzugehen, was Tesla unternommen hat, um die Verluste von Ayvens bei den EVs zu mindern.
Arval, die Autoleasing-Einheit von BNP Paribas, spricht derzeit mit drei chinesischen Autoherstellern über den Kauf von EVs, nachdem sie durch den Wertverfall von Tesla Verluste hinnehmen mussten. Als Tesla im letzten Jahr begann, die Preise zu senken, sagte Arval dem Autohersteller: Sie schießen sich wirklich selbst in den Fuß", sagte Bart Beckers, stellvertretender CEO von Arval.
Arval verleast etwa 170.000 Elektroautos als Teil seiner 1,7 Millionen Fahrzeuge umfassenden Flotte, so Becker. Er sagte, dass Tesla an der Behebung der Reparatur- und Serviceprobleme arbeitet, fügte aber hinzu, dass die neuen Herausforderer des Autoherstellers, die chinesischen EV-Hersteller, die Fehler Teslas zu vermeiden scheinen, indem sie sich auf die Aufrechterhaltung eines hohen Wiederverkaufswerts der Autos konzentrieren.
Der Autohersteller hat das gleiche Problem mit dem Wiederverkaufswert bei Mietwagenfirmen. Hertz hat Teslas auf dem US-Markt verkauft, während der deutsche Rivale Sixt den Kauf von Teslas eingestellt hat. Auf die Frage nach den Auswirkungen von Teslas Preissenkungen sagte Sixt, dass niedrigere Restwerte für Elektroautos von Tesla und anderen Marken seine Gewinne im Jahr 2023 um 40 Millionen Euro (42,7 Millionen Dollar) reduzieren würden.
KRITISCHE KUNDEN
Flottenkunden sind in jedem Automobilmarkt wichtig, besonders aber in Europa, wo Firmen oft eine große Anzahl von Firmenwagen für ihre Mitarbeiter leasen, zum Teil wegen der damit verbundenen Steuervergünstigungen. Nach Angaben des Marktforschungsunternehmens Dataforce machten die Käufe von Leasing- und Mietwagenfirmen im vergangenen Jahr 44% der Tesla-Verkäufe in Großbritannien und 15 EU-Ländern aus.
Teslas Flottenverkäufe in diesen Ländern gingen im ersten Quartal um 2,3% zurück, während der Gesamtmarkt um 3,5% zulegte. Trotz des Rückgangs der Flottenverkäufe stieg der Anteil der Leasingunternehmen und Mietwagenfirmen am Geschäft von Tesla in diesen Märkten auf 49%.
Die Umsätze und Gewinne von Tesla sind nach einer langen Periode starken Wachstums weltweit rückläufig. Der Autohersteller meldete für das erste Quartal einen Rückgang der weltweiten Auslieferungen um 8,5 %, der erste Rückgang seit vier Jahren.
Der Rückgang der Flottenverkäufe in den 16 europäischen Ländern kommt nach einem Wachstum von 57% im Jahr 2023 im Vergleich zum Vorjahr, so Dataforce. Laut dem Verband der europäischen Automobilhersteller verzeichnete Tesla den gleichen prozentualen Zuwachs für alle Verkäufe in Europa.
Bis vor kurzem hatte Tesla einen First-Mover-Vorteil, der bedeutete, dass europäische Firmenkunden nur wenige Alternativen für E-Fahrzeuge hatten, um interne Klimaziele oder EU-Emissionsziele zu erreichen.
Das ändert sich jetzt schnell. Chinesische Autohersteller wie BYD bringen kostengünstigere Elektromodelle nach Europa und werben aggressiv um die Firmenkunden von Tesla, wie Flottenmanager und Führungskräfte von Leasingfirmen berichten. Alteingesessene Autohersteller wie Volkswagen und BMW produzieren ebenfalls zunehmend wettbewerbsfähige Elektroautos.
AUFGESTAUTE FRUSTRATION
Der langsame und teure Service von Tesla ist ein weiterer wunder Punkt bei den europäischen Leasingfirmen und ihren Kunden, wie Reuters in Interviews mit etwa einem Dutzend Flottenmanagern erfahren hat. Die meisten wollten nicht genannt werden, weil sie aktiv versuchen, Probleme mit Tesla zu lösen.
Die Reparaturen dauern zu lange und kosten viel mehr als bei anderen Fahrzeugen, teilweise wegen der teuren Teile, sagen sie.
Dennoch hat Tesla zufriedene Flottenkunden.
Octopus Electric Vehicles, der Autovermieter des britischen Energieunternehmens Octopus Energy, hat etwa 5.000 Teslas unter den rund 15.000 EVs. CEO Fiona Howarth sagte, dass Tesla als EV-Pionier Zeit brauchte, um den Servicebetrieb zu entwickeln, und dass ältere Autohersteller jetzt vor ähnlichen Herausforderungen mit ihren eigenen EVs stehen. Sie sagte, der Wiederverkaufswert von Tesla sei während der Coronavirus-Pandemie künstlich hoch gewesen und müsse nun sinken.
"Wir hatten eine wirklich gute Arbeitsbeziehung mit Tesla", sagte sie.
Lorna McAtear, Flottenmanagerin beim britischen Energieversorger National Grid, beschrieb die Beziehungen zu Tesla als wesentlich schwieriger. Sie hat Daten über die Reparaturkosten zusammengestellt und festgestellt, dass die Kosten für Teslas dreimal so hoch sind wie der Branchendurchschnitt.
Andere Probleme, so McAtear, sind ein schwerfälliges Bestellsystem und Autos, die mit Mängeln ankommen. So habe Tesla zum Beispiel eine Reihe von Elektroautos mit verzogenen Windschutzscheiben geliefert und sich geweigert, diese im Rahmen der Garantie zu reparieren.
National Grid hat mehr als 500 Teslas in seiner Firmenwagenflotte von 2.000 Fahrzeugen. McAtear sagte, sie wolle ihrem Unternehmen vorschlagen, Tesla aus seiner Flotte zu streichen, wenn die Probleme nicht behoben werden. In der Zwischenzeit hat Teslas größter chinesischer Konkurrent BYD begonnen, Autos an National Grid zu liefern.
McAtear sagte, sie habe Mitte April auf ein persönliches Treffen mit Vertretern von Tesla gedrängt. Während dieses Treffens versprach der Autohersteller Serviceverbesserungen und eine Verbesserung des Bestellsystems sowie weitere Treffen und einen Fahrplan zur Lösung der ausstehenden Probleme, so dass McAtear das Gefühl hatte, "dass wir endlich einen Kundenservice haben".
Der Autohersteller hat in der Vergangenheit nicht reagiert, sagte sie: "Es gab jahrelang aufgestaute Frustration darüber, dass Flotten nicht mit Tesla sprechen können."
($1 = 0,9373 Euro) (Berichte von Nick Carey in London, Marie Mannes in Stockholm und Hyunjoo Jin in San Francisco. Weitere Berichte von Christina Amann in Berlin. Redaktionelle Bearbeitung durch Brian Thevenot und Anna Driver)
