Stellantis erwartet einen großen Kampf mit chinesischen Konkurrenten auf dem europäischen Markt für Elektrofahrzeuge und rechnet mit erheblichen Konsequenzen, sagte der Vorstandsvorsitzende des Konzerns, Carlos Tavares, am Mittwoch.

Tavares sagte, die Zölle auf chinesische Fahrzeuge, die nach Europa und in die Vereinigten Staaten importiert werden, seien "eine große Falle für die Länder, die diesen Weg einschlagen" und würden es den westlichen Autoherstellern nicht erlauben, sich der Umstrukturierung zu entziehen, um der Herausforderung durch die kostengünstigeren chinesischen Hersteller zu begegnen.

Tavares sagte, die Zölle würden die Inflation in den Regionen, in denen sie eingeführt werden, nur anheizen und sich möglicherweise auf den Absatz und die Produktion auswirken.

"Wir sprechen nicht über eine darwinistische Periode, wir befinden uns bereits in ihr", sagte Tavares auf der Reuters Events Automotive Europe Konferenz und fügte hinzu, dass der Preiskampf mit den asiatischen Rivalen "sehr hart" sein werde.

Die Europäische Kommission wird am 5. Juni eine erste Entscheidung über mögliche Zölle auf chinesische Elektroauto-Importe bekannt geben. Die Vereinigten Staaten haben angekündigt, 100%ige Zölle zu erheben, um die Lieferung chinesischer Elektroautos zu verhindern. China hat bereits mit Gegenzöllen gedroht.

"Wenn man gegen die Konkurrenz kämpft, um 30 % des Wettbewerbsvorteils zugunsten der Chinesen aufzufangen, hat das soziale Folgen. Aber die Regierungen, die Regierungen Europas, wollen sich dieser Realität im Moment nicht stellen."

Chinesische Autohersteller sind bereits auf dem besten Weg, 1,5 Millionen Fahrzeuge in Europa zu verkaufen, was einem Marktanteil von 10% und einer Produktion von bis zu 10 Montagewerken entspricht, so Tavares.

"Wenn wir zulassen, dass der Anteil der chinesischen OEMs wächst ... dann ist es offensichtlich, dass Sie eine Überkapazität schaffen werden, wenn Sie nicht gegen diese Konkurrenz ankämpfen", sagte Tavares.

Tavares sagte, Stellantis führe "sehr lohnende Gespräche" mit den Gewerkschaften in seinen europäischen Betrieben: "Meistens stimmen sie mit uns überein, was das Risiko angeht, dem wir gegenüberstehen, und wie wir diese Zeit überstehen sollten." (Berichte von Joseph White und Christoph Steitz, Redaktion: Rachel More, Madeline Chambers und Elaine Hardcastle)