(Alliance News) - Thames Water Utilities Ltd hat einen ehemaligen leitenden Angestellten des British Gas-Eigentümers Centrica PLC zu seinem neuen Chef ernannt, da das unter Beschuss stehende Wasserwerk mit finanziellen Problemen und schlechten Leistungen zu kämpfen hat.

Chris Weston, der 13 Jahre lang bei Centrica tätig war, zuletzt als Geschäftsführer der internationalen Downstream-Sparte, wird ab dem 8. Januar Chef des Wasser- und Abfallunternehmens.

Er ersetzt die Interims-Co-Chefs Cathryn Ross und Alastair Cochran, die nach dem Rücktritt der früheren Chefin Sarah Bentley im Juni inmitten einer Finanzierungskrise, die das hoch verschuldete Unternehmen an den Rand einer Notverstaatlichung brachte, in diese Rolle geschoben wurden.

Dies geschah, nachdem Thames Water - der größte Wasserversorger Großbritanniens, der 15 Millionen Haushalte versorgt - in einer Sitzung mit Parlamentsmitgliedern am Montag zugegeben hatte, dass seine Muttergesellschaft derzeit nicht über die Mittel verfügt, um ein im nächsten Frühjahr fälliges Darlehen in Höhe von 190 Millionen GBP zurückzuzahlen.

Das Unternehmen, dessen Schuldenberg auf 14,7 Mrd. GBP angeschwollen ist, erklärte bei einer Anhörung des Umweltausschusses des britischen Unterhauses, dass es länger dauern wird als sein derzeitiger Dreijahresplan zur Sanierung, um eine entscheidende Überholung abzuschließen.

Weston erhält ein Jahresgehalt von 850.000 GBP zuzüglich Pensionen und Sozialleistungen und kann bis zu 1,3 Millionen GBP an Boni erhalten, von denen ein Teil für zwei Jahre aufgeschoben wird und an die Ziele des Sanierungsplans gebunden ist.

Thames Water sagte: "Der leistungsbezogene Vergütungsplan wurde entwickelt, um die Anforderungen von Ofwat an die Vergütung von Führungskräften zu erfüllen, und enthält Leistungskennzahlen, die direkt auf Kunden, Umwelt und finanzielle Belastbarkeit ausgerichtet sind.

"Das aufgeschobene Element ist direkt an die Umsetzung des Turnaround-Plans gebunden.

Der Vorstandsvorsitzende von Thames Water, Adrian Montague, sagte, dass der neue Chef "nachweislich in einem regulierten Umfeld gearbeitet, die Unternehmensleistung verbessert und die Kundenzufriedenheit erhöht hat".

"Er bringt eine starke operative und strategische Expertise mit, wenn wir in diese entscheidende Phase eintreten, um unseren neu ausgerichteten Sanierungsplan umzusetzen und den Service zu bieten, den die Kunden zu Recht von uns erwarten."

Weston sagte: "In Zusammenarbeit mit dem Team werde ich mich darauf konzentrieren, den Turnaround, den das Unternehmen skizziert hat, zu erreichen und die Leistung in den nächsten Jahren zu verbessern.

"Ich bin mir bewusst, dass dieses Geschäft für die Gesellschaft und das Vereinigte Königreich von entscheidender Bedeutung ist und wie wichtig es ist, dass wir das Vertrauen in unseren Betrieb und unsere finanzielle Lage wiederherstellen."

Nach seiner Karriere bei Centrica war Weston sieben Jahre lang bis Ende 2021 Vorstandsvorsitzender des Stromspezialisten und Stromerzeugers Aggreko PLC.

Zuvor war er zwei Jahre lang Geschäftsführer des Telekommunikationsunternehmens One.Tel in Großbritannien und Europa und leitete dessen Verkauf an Centrica sowie eine Tätigkeit bei Cable & Wireless.

Von 1983 bis 1989 diente er in der Armee in der Royal Artillery.

Letzte Woche meldete Thames Water für die sechs Monate bis zum 30. September einen Rückgang des Gewinns vor Steuern um 54% auf 246,4 Mio. GBP, obwohl die Einnahmen um 12% gestiegen sind.

Im Juli wurde dem Unternehmen eine Rettungsaktion in Höhe von 750 Mio. GBP gewährt, die rund 500 Mio. GBP von den Aktionären umfasste.

Es hieß, die britische Regierung arbeite an Notfallplänen für eine mögliche Verstaatlichung des Unternehmens, falls es nicht gelingt, die Mittel aufzubringen.

In der Ausschusssitzung Anfang dieser Woche wurden die Chefs des Konzerns wegen der Entscheidung des Versorgungsunternehmens, im Oktober eine Dividende in Höhe von 37,5 Mio. GBP zu zahlen, obwohl die Ziele in Bezug auf Umweltverschmutzung und Leckagen verfehlt wurden, auf den Prüfstand gestellt, während gleichzeitig die Verschuldung stieg.

Von Holly Williams, PA Wirtschaftsredakteurin

Quelle: PA

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