Der Vorstand von Boeing hat nach der turbulenten Amtszeit von CEO Dave Calhoun mit der Suche nach einem starken Mann begonnen, der das Ruder des angeschlagenen Flugzeugherstellers übernehmen soll. Viele Branchenexperten und Analysten gehen davon aus, dass der Vorstand nach einer externen Lösung suchen wird.

Angesichts des zunehmenden Drucks von Fluggesellschaften, Aufsichtsbehörden und Investoren kündigte Boeing am Montag eine umfassendere Umstrukturierung als erwartet an. Calhoun, 66, wird bis zum Jahresende zurücktreten, ebenso wie der Chef der kommerziellen Flugzeugproduktion und der Vorstandsvorsitzende des Unternehmens.

Der US-Flugzeughersteller kämpft mit einer wachsenden Krise, nachdem im Januar ein Panel an einer 737 MAX in der Luft geplatzt war.

Der neue CEO wird zahlreiche Aufgaben zu bewältigen haben, darunter die Verbesserung der Sicherheitskultur des Unternehmens, die Behebung von Qualitätsproblemen und die Wiedergewinnung des Vertrauens von Aufsichtsbehörden, Kunden und der Öffentlichkeit.

Boeing wird auch die Ziele zur Steigerung der Produktion und des Cashflows erreichen müssen, während das Unternehmen versucht, Schulden abzubauen und gegenüber dem europäischen Rivalen Airbus Boden gutzumachen.

Erst vor drei Monaten schien Boeing Stephanie Pope zur künftigen Führungskraft zu ernennen, nachdem sie nach erfolgreicher Leitung der Dienstleistungssparte zum Chief Operating Officer ernannt worden war.

Doch am Montag wurde Pope zur Leiterin der Boeing-Sparte für Verkehrsflugzeuge ernannt. Sie löst damit Stan Deal ab, der in den Ruhestand geht, und ist unter anderem für das MAX-Werk zuständig.

Ihre neue Position macht einen Wechsel an die Spitze des Unternehmens unwahrscheinlicher, zumindest im Moment, so die Analysten.

"Das Unternehmen hat Stephanie Pope als Nachfolgerin von Calhoun gehandelt, aber das scheint sich zu Gunsten einer externen Suche nach einem neuen CEO geändert zu haben", sagte Stifel-Analyst Bert Subin.

"Dies könnte zu einer hochkarätigen Besetzung führen."

GE, SPIRIT CEOS

Viele Investoren sind der Meinung, dass GE-CEO Larry Culp über die Starqualitäten verfügt, die Boeing nach der Aufspaltung des historischen Konglomerats in drei börsennotierte Unternehmen dringend benötigt, um das Vertrauen wiederherzustellen.

Aber Culp sagte kürzlich gegenüber Reportern, dass er sich voll und ganz auf die Führung von GE Aerospace als eigenständigem Triebwerkshersteller konzentriere und dass er sich darauf freue, Boeing weiterhin als wichtiger Partner und Lieferant zu dienen.

GE wird die Aufspaltung voraussichtlich nächste Woche abschließen.

Pat Shanahan, ein ehemaliger Boeing-Manager und ehemaliger stellvertretender US-Verteidigungsminister in der Trump-Regierung, der jetzt den angeschlagenen MAX-Rumpflieferanten Spirit Aerosystems leitet, wird ebenfalls als möglicher Spitzenkandidat gehandelt.

Shanahan könnte befördert werden, sobald der Flugzeughersteller die Gespräche zum Kauf von Spirit, das bis 2005 eine Boeing-Tochter war, abgeschlossen hat.

"Er ist der perfekte Außenseiter; er kennt Boeing in- und auswendig und kennt jetzt die Leute, die die Flugzeugrümpfe produzieren und die so aussehen, als würden sie wieder zu Boeing gehören", sagte der Branchenveteran Adam Pilarski, der im Januar in Frage stellte, wie lange Calhoun durchhalten würde.

Shanahan wolle sich vielleicht nicht auf fünf Jahre bei Boeing festlegen, sagte ein ehemaliger leitender Angestellter des Unternehmens, der mit dem ehemaligen Boeing-Produktionschef zusammengearbeitet hat. "Das ist ein Geduldsspiel", sagte die Führungskraft, die anonym bleiben wollte.

Spirit sagte, Shanahans "einzige Priorität bleibt der Aufbau einer Sicherheitskultur bei Spirit AeroSystems".

ANDERE OPTIONEN

Ein weiterer Boeing-Veteran, der für eine mögliche Rückkehr in Frage kommt, ist der frühere Finanzvorstand Greg Smith, der 2021 von Calhoun verdrängt wurde und jetzt Vorsitzender von American Airlines ist, so Quellen aus der Branche.

Smith verbrachte einen Teil seiner Karriere mit der Überwachung von Lieferketten. American Airlines hat auf die Bitte um einen Kommentar nicht reagiert.

Boeing-Vorstandsmitglied David Gitlin wurde häufig als potenzieller CEO-Kandidat genannt, aber Analysten sagten, es sei unklar, ob er bereit wäre, seinen Posten als Chef der Lüftungsgruppe Carrier Global aufzugeben. Boeing und Carrier lehnten eine Stellungnahme ab.

Mehrere Analysten sagten, Boeing würde einen sauberen Schnitt bevorzugen, um die Flut der Sicherheitskritik von Aufsichtsbehörden und Kongress einzudämmen.

"(Boeings) Qualitäts- und Fertigungskultur wurde wegen der jüngsten Probleme in Frage gestellt, und eine neue, externe Perspektive auf den Betrieb könnte für Investoren ermutigend sein", sagte Ken Herbert, Analyst bei RBC Capital Markets.

Aber die Gewerkschaften, von denen einige in eine neue Phase der Vertragsverhandlungen eintreten, wollen eine Rückkehr zu den Grundlagen, nachdem weithin kritisiert wurde, dass Boeing den Shareholder Value über Qualität und Sicherheit gestellt hat.

Ray Goforth, geschäftsführender Direktor einer wichtigen Gewerkschaft bei Boeing und Spirit, sagte, der nächste CEO des Flugzeugherstellers sollte ein Ingenieur sein.

"Dieses Unternehmen, das jahrzehntelang unter der Führung von Ingenieuren florierte, ist von einer Krise in die nächste geschlittert", sagte der Chef der Gewerkschaft SPEEA, die Ingenieure zu ihren Mitgliedern zählt.