Die zweitgrößte US-Anlage für den Export von Flüssigerdgas (LNG) läuft aufgrund technischer Probleme mit weniger als 80% ihrer Kapazität, wie Daten des Finanzunternehmens LSEG zeigen.

Seit dem 15. Januar ist die Verflüssigungsanlage von Freeport LNG in Quintana, Texas, ohne mindestens eine der drei Gasverarbeitungsanlagen in Betrieb. In den letzten zwei Wochen hat die Anlage kaum genug Gas aufgenommen, um eine der Anlagen vollständig zu betreiben.

Am Donnerstag nahm sie 61 Millionen Kubikfuß (mcf) Gas auf, verglichen mit ihrer Kapazität von 2,2 Milliarden Kubikfuß pro Tag (bcfd), wie LSEG-Daten zeigen.

Ein Sprecher von Freeport LNG lehnte eine Stellungnahme ab.

Das Unternehmen hat einen Frost im Januar für die Schäden an den Motoren von Train 3 verantwortlich gemacht und im März erklärt, dass es proaktive Schritte zur Inspektion unternommen hat und zwei weitere Züge zur Wartung vom Netz nehmen wird.

"Künftige LNG-Projekte werden untersuchen wollen, was bei der Konstruktion von Freeport schief gelaufen ist", sagte Ira Joseph, eine leitende wissenschaftliche Mitarbeiterin am Center on Global Energy Policy der Columbia University, auf der Social-Media-Seite X.

Die mangelnde Zuverlässigkeit der Anlage treibt den Henry Hub (US-Erdgas-Futures) in die Höhe", schrieb Joseph.

Die Henry Hub-Preise sind von $2,90 pro Million Kubikfuß (mmcf) am 16. Januar auf $1,63 pro mmcf am Donnerstag gefallen.

Die betrieblichen Probleme von Freeport waren schon vor einem Brand im Jahr 2022, der die Anlage für Monate außer Betrieb setzte, offensichtlich und haben sich nach der Wiederinbetriebnahme der Anlage im letzten Jahr offenbar noch verschlimmert, wie aus den LSEG-Daten hervorgeht.

In den 365 Tagen vor dem Brand am 7. Juni 2022 lag die durchschnittliche Auslastung von Freeport bei 1.820 bcfd oder 80% der maximalen Kapazität von 2,2 bcfd. In den letzten 12 Monaten ist diese Rate auf durchschnittlich 1,625 bcfd bzw. 72% der maximalen Durchflussrate gesunken.

Die Quintana-Anlage hatte die niedrigste Gasauslastung in den USA, hinter der Anlage von Venture Global LNG in Calcasieu Pass, Louisiana, mit einer Auslastung von 80 % während der Inbetriebnahme, wie die LSEG-Daten zeigen.

Andere LNG-Anlagen in den USA sind durchschnittlich zu 85-87% ausgelastet, so die LSEG-Daten.