Wie die Brüsseler Wettbewerbshüter am Donnerstag mitteilten, werden Vereinbarungen der drei Anbieter sowie von Thomas Cook mit Melia Hotels geprüft. Die Abmachungen "könnten Bestimmungen enthalten, die zu einer Diskriminierung der Kunden aufgrund ihrer Staatsangehörigkeit oder ihres Wohnsitzes führen". Den Verbrauchern würden nicht alle verfügbaren Hotelzimmer angezeigt und sie könnten die Zimmer nicht zu den günstigsten Preisen buchen.

TUI und Thomas Cook kündigten an, mit der EU-Kommission "im vollen Umfang" zu kooperieren. Die Überprüfungen sind Teil einer größeren Untersuchung der Brüsseler Behörde, die sich den Abbau von Barrieren beim Internethandel zwischen den Mitgliedsländern zum Ziel gesetzt hat. "Es gibt Hinweise darauf, dass Unternehmen selbst Hindernisse für den grenzüberschreitenden Online-Handel errichten, um so den EU-Binnenmarkt entlang nationaler Grenzen aufzuteilen und Wettbewerb zu verhindern", begründete die EU-Behörde die Verfahren.

Sie prüft zudem, ob die Elektro-Hersteller Asus, Denon & Marantz, Philips und Pioneer die Möglichkeit von Online-Einzelhändlern eingeschränkt haben, eigene Preise für Produkte wie Notebooks festzulegen. Die dritte Untersuchung richtet sich gegen Vereinbarungen des Mutterkonzerns der Spiele-Vertriebsplattform Steam, Valve, mit den Videospiel-Herstellern Bandai, Namco, Capcom, Focus Home, Koch Media und Zenimax. Dabei geht es um das sogenannte Geoblocking, bei dem Nutzer daran gehindert werden, digitale Inhalte zu kaufen, weil sie sich im Ausland aufhalten.

Eine Frist für den Abschluss der Untersuchungen gibt es in keinem der drei Fälle. Sollte die EU-Kommission nach der möglichen Einleitung eines Verfahrens Wettbewerbsverstöße feststellen, drohen den betroffenen Firmen am Ende Geldbußen von bis zu zehn Prozent ihres Jahresumsatzes.