ARCHER-DANIELS-MIDLAND COMPANY 
Die Verzögerung, die in einem Memo an die Belegschaft am Donnerstag festgehalten wurde, kommt wenige Tage nachdem ADM seinen Finanzchef entlassen und externe Anwälte hinzugezogen hat, um eine Untersuchung der Buchhaltungspraktiken in der vergangenen Woche einzuleiten.
Die Untersuchung konzentriert sich auf den Bereich Ernährung, eine relativ kleine Einheit des Getreidehandelsriesen, die eine übergroße Rolle bei der Vergütung der Führungskräfte spielte.
Die Vergütung aus dem Leistungsanreizplan von ADM für die Mitglieder des Vorstands des Unternehmens, einschließlich derjenigen, die im vergangenen Jahr in den Ruhestand getreten sind, würde verschoben, hieß es in der Mitteilung.
ADM lehnte eine Stellungnahme ab.
Die Zahlungen an andere Mitarbeiter würden im März nach dem normalen Zeitplan des Unternehmens erfolgen, heißt es in dem Vermerk.
Dem Exekutivrat gehören mehrere Top-Manager und Leiter anderer ADM-Geschäftsbereiche an. Reuters konnte nicht genau feststellen, wie viele Personen dem Rat angehören. Laut der Website des Unternehmens, auf der die so genannten Senior Leadership-Mitglieder aufgeführt sind, werden 14 der 19 Personen in ihren Biographien als Mitglieder des Exekutivrats genannt.
Die Nachricht von der Untersuchung der Bilanzierungspraktiken ließ die ADM-Aktie am 22. Januar um 24% abstürzen, der stärkste Kurseinbruch seit 1929, wie das Center for Research in Security Prices mitteilte.
ADM hat die Veröffentlichung seiner Finanzergebnisse für das Gesamtjahr 2023 bis auf Weiteres verschoben.
Die Untersuchung konzentriert sich auf das ADM-Segment Ernährung und "intersegmentäre Transaktionen", wie das Unternehmen mitteilte. Sie begann, nachdem ADM ein Auskunftsersuchen der US-Börsenaufsichtsbehörde SEC erhalten hatte, so ADM. Die SEC lehnte eine Stellungnahme ab.
Eine Änderung des Vergütungs- und Nachfolgeausschusses von ADM im Jahr 2020 hat die Hälfte der langfristigen Vergütung für Führungskräfte an das Wachstum des Betriebsgewinns des Ernährungssegments gebunden, wie aus den Proxy Statements von ADM hervorgeht. Zuvor basierte die langfristige Vergütung auf dem bereinigten Gewinn von ADM, der Rendite des investierten Kapitals und der relativen Gesamtrendite für die Aktionäre, wie aus den Unterlagen hervorgeht.
Der Bereich Ernährung machte in diesem Jahr nur 9,3 % des Umsatzes von ADM aus, wie die Daten der LSEG zeigen.
ADM meldete 2023 für den Bereich Nutrition ein durchschnittliches Wachstum des Betriebsgewinns von 2020 bis 2022, das mit 21,4 % höher ausfiel als prognostiziert und die durchschnittliche bereinigte Rendite des Unternehmens auf das investierte Kapital übertraf. Infolgedessen erhielten sieben ADM-Führungskräfte mehr als 841.000 Performance Share Units, das Doppelte der angestrebten Auszahlung, wie aus den Proxy Statements hervorgeht.
Diese PSUs hatten einen Wert von fast 69 Millionen Dollar, wenn sie im Februar 2023 unverfallbar wurden. (Berichte von Chris Prentice in New York und Karl Plume in Chicago; Redaktion: Caroline Stauffer und Leslie Adler)
