Die Vereinigten Arabischen Emirate, ein Sicherheitspartner der USA, waren der erste arabische Staat, der ein Kernkraftwerk betrieb, als es 2021 in der von Südkorea gebauten Barakah-Anlage in Abu Dhabi in Betrieb ging.
Die VAE planen, noch in diesem Jahr, möglicherweise innerhalb der nächsten Monate, Angebote für den Bau von vier neuen Reaktoren einzuholen, sagten die Quellen mit direkter Kenntnis der Angelegenheit und baten um Anonymität, um Details zu besprechen, die noch geheim sind.
Die Quellen sagten, dass die VAE beabsichtigen, den Zuschlag zu erteilen und noch in diesem Jahr mit dem Bau zu beginnen, damit die neue Anlage bis 2032 in Betrieb genommen werden kann, um den prognostizierten Energiebedarf zu decken.
Die Ausschreibung stehe allen potenziellen Bietern offen, einschließlich US-amerikanischer, chinesischer und russischer Firmen, so die Quellen, und fügten hinzu, dass Südkorea nicht als bevorzugter Bieter behandelt werde.
Auf die Frage nach Plänen für ein zweites Kraftwerk erklärte die Bundesbehörde für Nuklearregulierung (FANR), dass sie bereit sei, die notwendigen Lizenzen und Vorschriften zu prüfen und zu erteilen, die benötigt würden, wenn und falls die Regierung sich für den Bau neuer Anlagen entscheide.
Das Energieministerium der VAE verwies Reuters an die FANR für einen Kommentar.
Die staatliche Emirates Nuclear Energy Co (ENEC), der das Kernkraftwerk Barakah gehört, reagierte nicht sofort auf eine Anfrage nach einem Kommentar. Auch das Medienbüro der VAE-Regierung reagierte nicht sofort auf die Bitte um einen Kommentar.
Die VAE, die 2009 ein Abkommen über die Zusammenarbeit im Bereich der Kernenergie mit den USA unterzeichnet haben, behaupten, ihr Atomprogramm sei friedlich und diene ausschließlich Energiezwecken, um ihre Abhängigkeit vom Öl zu verringern.
Die VAE gehörten zu den Ländern, die auf der Klimakonferenz der Vereinten Nationen in Dubai Ende letzten Jahres ein Abkommen unterzeichneten, das eine Verdreifachung der weltweiten Kernenergieproduktion in den nächsten drei Jahrzehnten vorsieht.
Anderswo im Nahen Osten entwickelt Ägypten sein erstes Atomkraftwerk, das von Russland gebaut wird. Saudi-Arabien strebt ein ziviles Atomprogramm an, hat sich aber bisher geweigert, ein Kooperationsabkommen mit den USA zu unterzeichnen, das den Golfstaat an der Anreicherung von Uran hindern würde.
Das in Südkorea gebaute Kernkraftwerk Barakah, das in Abu Dhabi an der Küste zu Saudi-Arabien und Katar liegt, soll ein Viertel des Stroms des Landes liefern.
Der vierte und letzte Reaktor der Barakah-Anlage soll noch in diesem Jahr den kommerziellen Betrieb aufnehmen, womit das Kernkraftwerk seine volle Betriebskapazität erreichen wird.
Zu den Standorten, die für das neue Kernkraftwerk in Betracht gezogen werden, gehört auch ein Standort an der Küste, der näher an der Grenze zu Saudi-Arabien liegt, so die Quellen.
Es könnte auch näher an der bestehenden Anlage in Barakah gebaut werden. (Berichte von Alexander Cornwell und Maha El Dahan, Bearbeitung: Jane Merriman)
