Die tunesische Polizei stürmte am Samstag das Gebäude des Dekanats der Anwälte und verhaftete Sonia Dahmani, eine Anwältin, die für ihre scharfe Kritik an Präsident Kais Saied bekannt ist. Anschließend nahm sie zwei Journalisten fest, die Zeugen der Konfrontation waren, so ein Journalistenverband.

Zwei IFM-Radiojournalisten, Mourad Zghidi und Borhen Bsaiss, wurden verhaftet, sagte ein Vertreter des wichtigsten Journalistensyndikats des Landes gegenüber Reuters.

Der Vorfall war der jüngste in einer Reihe von Verhaftungen und Ermittlungen gegen Aktivisten, Journalisten und zivilgesellschaftliche Gruppen, die kritisch gegenüber Saied und der Regierung eingestellt sind.

Das Vorgehen verstärkt die Befürchtungen von Gegnern einer zunehmend autoritären Regierung im Vorfeld der Präsidentschaftswahlen, die noch in diesem Jahr stattfinden sollen.

Dahmani wurde verhaftet, nachdem sie diese Woche in einer Fernsehsendung gesagt hatte, Tunesien sei ein Land, in dem das Leben nicht angenehm sei.

Sie kommentierte damit eine Rede von Saied, der sagte, es gebe eine Verschwörung, um Tausende von Migranten ohne Papiere aus Ländern südlich der Sahara dazu zu bringen, in Tunesien zu bleiben.

Dahmani wurde am Mittwoch wegen des Verdachts der Verbreitung von Gerüchten und des Angriffs auf die öffentliche Sicherheit im Anschluss an ihre Äußerungen vor einen Richter geladen, bat aber um einen Aufschub der Untersuchung. Der Richter lehnte ihren Antrag ab.

Dutzende von Anwälten gingen am Samstagabend aus Protest auf die Straße und trugen Transparente mit der Aufschrift "Unser Beruf wird nicht in die Knie gehen" und "Wir werden den Kampf fortsetzen".

Saied kam 2019 in freien Wahlen an die Macht. Zwei Jahre später ergriff er zusätzliche Befugnisse, als er das gewählte Parlament ausschaltete und per Dekret regierte, bevor er die Macht über die Justiz übernahm.

Seit der Revolution von 2011 hat Tunesien mehr Pressefreiheit gewonnen und gilt als eines der offeneren Medienumfelder in der arabischen Welt.

Politiker, Journalisten und Gewerkschaften sagen jedoch, dass die Pressefreiheit unter der Herrschaft von Saied ernsthaft bedroht ist. Der Präsident hat die Vorwürfe zurückgewiesen und gesagt, er werde kein Diktator werden.