Die Rolle des 249 Mitglieder zählenden Senats, der zusammen mit dem gewählten Unterhaus über den Premierminister entscheidet - ein System, das vom royalistischen Militär nach einem Putsch im Jahr 2014 geschaffen wurde - wird als verfassungsmäßige Absicherung der Interessen der Generäle und des konservativen Establishments angesehen.

Obwohl er keine Gegenkandidaten hatte und von seinem Acht-Parteien-Bündnis unterstützt wurde, verlor Pita Limjaroenrat von Move Forward am Donnerstag die entscheidende Abstimmung über das Amt des Ministerpräsidenten, nachdem der Senat und die Parteien der scheidenden, von der Armee unterstützten Regierung geschlossen gegen ihn gestimmt hatten.

Nur 13 Senatoren unterstützten den 42-jährigen Pita, der Rest stimmte gegen ihn oder enthielt sich der Stimme, was laut seiner Partei darauf hindeutet, dass einige von ihnen unter Zwang handeln.

"Es gibt Kräfte aus der alten Macht, die Druck auf den Senat ausüben - von der alten Macht bis hin zu einigen Kapitalisten, die keine Move Forward-Regierung sehen wollen", sagte der Generalsekretär der Partei, Chaithawat Tulathon, in einem Fernsehinterview.

"Er fügte hinzu, dass die Partei versuchen werde, die Befugnisse des Senats durch eine Änderung eines Verfassungsartikels zu begrenzen, was einen Monat dauern könnte.

Pita, ein in Harvard ausgebildeter Liberaler aus der Privatwirtschaft, hat für seinen Plan, die Politik aufzurütteln und Reformen in Sektoren und Institutionen durchzuführen, die lange als unantastbar galten, große Unterstützung bei der Jugend gewonnen.

Dazu gehört auch die Monarchie, genauer gesagt, ein Gesetz, das die Beleidigung der Monarchie verbietet. Dies ist bei weitem die umstrittenste Politik von Move Forward und ein großes Hindernis bei den Versuchen, die Gesetzgeber davon zu überzeugen, Pita zu unterstützen.

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Pita gelobte am Donnerstag, diese Politik nicht aufzugeben und seinen Kampf um das Amt des Premierministers nicht aufzugeben. Er kann erneut kandidieren, wenn er bei der nächsten Abstimmung am 19. Juli nominiert wird, bestätigte der Sprecher des Hauses.

Die Niederlage am Donnerstag folgte auf einen Tiefschlag für Pita am Vorabend der Wahl, als die Wahlkommission empfahl, ihn wegen eines Aktienbesitzes zu disqualifizieren. Stunden später gab das Verfassungsgericht bekannt, dass es eine Klage gegen den Plan seiner Partei, das königliche Beleidigungsgesetz zu ändern, angenommen hat.

Die politischen Spannungen in dieser Woche waren allgemein erwartet worden.

Thailand befindet sich seit zwei Jahrzehnten in einem Machtkampf zwischen reformorientierten Parteien, die Wahlen gewinnen, und einem Geflecht aus altem Geld und dem militärischen Establishment, das entschlossen ist, sie zu unterdrücken.

Pro-demokratische Gruppen haben zu Protesten aufgerufen. Eine Aktivistengruppe, die Vereinigte Front von Thammasat und Demonstration, nahm die Senatoren und diejenigen, die sich der Stimme enthalten haben, ins Visier und nannte sie rückgratlos und "giftig für den Willen des Volkes".

Die Ungewissheit belastete den thailändischen Baht, der im Morgenhandel um 0,4% auf 34,65 pro Dollar abrutschte. Der thailändische Leitindex stieg um 1%.

Vijay Vikram Kannan, Makro-Stratege für Asien bei der Societe Generale in Singapur, sagte, dass der Baht aufgrund des politischen Risikos schlechter abschneiden könnte als andere Währungen, ein größerer Ausverkauf sei jedoch unwahrscheinlich.

"Der Markt wartet nur auf eine allgemeine Lösung der Situation. Wie auch immer diese aussehen wird, sie sollte zu einer Rallye führen", sagte er.