"Meistens sind sie wütend", sagte sie gegenüber Reuters in Komati, einem Dorf im Schatten eines stillgelegten Kraftwerks in der Provinz Mpumalanga, einer ANC-Hochburg im Kohlegürtel des Landes.
"Sie haben das Gefühl, dass der ANC sie im Stich gelassen hat, als er die Schließung des Kraftwerks zuließ.
Südafrikas schwächelnder Energiesektor und die wirtschaftlichen Folgen des Kampfes des staatlichen Energieversorgers Eskom, die Lichter am Leuchten zu halten, sind die wichtigsten Themen bei den Wahlen am 29. Mai, bei denen der ANC laut Umfragen seine 30-jährige Parlamentsmehrheit verlieren könnte.
Doch während Präsident Cyril Ramaphosa versucht, die Notwendigkeit einer Steigerung der Energieproduktion gegen die schwindenden Mittel für Kohle - die 80% der Energie des Landes erzeugt - und die weltweiten Forderungen nach einer Dekarbonisierung Südafrikas abzuwägen, spaltet das Thema seine Partei.
Nirgendwo wird das deutlicher als in Komati, wo die Umwandlung eines 60 Jahre alten 1.000-Megawatt-Kohlekraftwerks eine lokale und nationale Gegenreaktion ausgelöst hat.
Eskom installiert in Komati 370 Megawatt an Solar- und Windenergie sowie Batteriespeicher. Das Kraftwerk soll eine Blaupause für künftige Schließungen von Kohlekraftwerken sein und neue Arbeitsplätze und Ausbildungsprogramme im Bereich der erneuerbaren Energien schaffen.
Aber Anwohner wie Dumisani Mpungose, der von seinem Job als Wartungsarbeiter in der Anlage entlassen wurde, sagen, dass sie bisher nichts außer Arbeitslosigkeit, Armut und steigender Kriminalität gesehen haben.
"Komati war ein Ort des Glücks, des Lebens", sagte Mpungose, 37, dessen Frau mit der gemeinsamen Tochter zu ihren Eltern zurückkehrte, nachdem er seinen Job verloren hatte. "Ich habe sie jetzt seit zwei Jahren nicht mehr gesehen. Zwei Jahre, in denen ich nicht gearbeitet habe."
Ramaphosas Minister haben die Kritik aufgestockt.
Der Minister für Bodenschätze und Energie, Gwede Mantashe, bezeichnete die Schließung von Komati als eine Katastrophe. Elektrizitätsminister Kgosientsho Ramokgopa bezeichnete sie als Fehler und setzte sich im Kabinett erfolgreich für einen Aufschub künftiger Schließungen ein.
"Wenn Sie Ihr Pilotprojekt nicht zum Laufen bringen können, ist das ein sehr schlechtes Zeichen. Das bedeutet, dass Sie gescheitert sind", sagte Chris Yelland, ein Energieexperte, der glaubt, dass Südafrika auf erneuerbare Energien umstellen muss, aber befürchtet, dass Komati diese Umstellung unterminieren könnte.
Die Hauptkonkurrenten des ANC - und potenzielle Koalitionspartner, falls der ANC seine Mehrheit verliert - schlagen ihre eigenen Lösungen vor.
Die linken Economic Freedom Fighters wollen die Stilllegung von Kohlekraftwerken stoppen und neue Atomkapazitäten schaffen, während die Mitte-Rechts-Partei Democratic Alliance den Sektor liberalisieren und das Monopol von Eskom brechen will.
HEFTY BILL
Jahrelanges Missmanagement, Korruption und Vernachlässigung haben Eskom lahmgelegt. Fast tägliche Stromausfälle haben das Wirtschaftswachstum gebremst und zu einer der höchsten Arbeitslosenquoten der Welt beigetragen.
Eskom treibt seine alternde Flotte bis an die Grenze der Belastbarkeit. Aber das untergräbt die Verpflichtungen, die Südafrika, der weltweit 14. größte Produzent von Kohlenstoffemissionen aus der Energieerzeugung, im Rahmen des Pariser Klimaabkommens eingegangen ist.
Südafrikas globale Partner sind nicht die einzigen, die sich Sorgen machen. Eine in diesem Monat von der in Johannesburg ansässigen Ichikowitz Family Foundation, die Projekte zum Schutz der Wildtiere und zur Stärkung der Jugend unterstützt, veröffentlichte Umfrage unter Jugendlichen ergab, dass 63 % der südafrikanischen Befragten "sehr besorgt" über den Klimawandel sind - ein Anstieg von 26 Prozentpunkten in nur zwei Jahren.
Die Finanzierung einer Abkehr von der Kohle könnte jedoch bis zu 46 Milliarden Dollar kosten.
Das ist zu viel für die Regierung. Deshalb wendet sie sich an die Vereinigten Staaten und die wohlhabenden europäischen Länder, die zunächst 8,5 Milliarden Dollar an Finanzmitteln zugesagt haben, die meisten davon als Darlehen.
Südafrika hat sich verpflichtet, die Emissionen bis 2030 von 442 Millionen Tonnen in diesem Jahrzehnt auf 350 bis 420 Millionen Tonnen jährlich zu senken.
"Wir werden beweisen, dass dies funktionieren kann", sagte Thevan Pillay, der Geschäftsführer von Komati, gegenüber Reuters. "Wir werden das in der restlichen Flotte tun. Und es wird die Mentalität der Menschen verändern."
Die Einwohner von Mpumalanga, das den Großteil des südafrikanischen Stroms produziert und das Herzstück einer Kohleindustrie ist, die über 90.000 Menschen beschäftigt, sind skeptisch.
"Was werden wir essen, wenn alle Kohleminen und Kraftwerke geschlossen werden?", sagte Anna-Marth Ott, die die Handelskammer in Middelburg, einem der Handelszentren von Mpumalanga, leitet.
"Wie sollen wir die Wirtschaft aufrechterhalten?"
Mit Tausenden von gewerkschaftlich organisierten Bergarbeitern und Eskom-Beschäftigten ist Mpumalanga eine Bastion der organisierten Arbeiterschaft, die das Fundament der ANC-Unterstützung bildet. Die Unternehmer der schwarzen Kohle sind wichtige Finanziers des ANC.
Keine der beiden Gruppen ist glücklich.
Trotz der internen Meinungsverschiedenheiten zweifeln nur wenige daran, dass der ANC Mpumalanga bei den Wahlen gewinnen wird.
Aber bei einer Wahl, bei der der ANC jede Stimme braucht, die er bekommen kann, sehen viele wie Dumisani Mpungose keinen Sinn darin, für eine Partei zu stimmen, von der sie glauben, dass sie sie verraten hat.
"Das scheint ein Ausverkauf zu sein", sagte er über die Schließung des Komati-Werks.
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