Der Rückgang der Benchmark-Preise könnte Saudi-Arabien, den weltweit größten Exporteur, dazu veranlassen, die Preise für Februar den zweiten Monat in Folge zu senken, so Händler, obwohl es seine freiwillige Angebotskürzung im Rahmen der OPEC+-Strategie zur Stützung der Preise verlängert hat.
Die Cash-Futures für Dubai und DME Oman verzeichneten am Montag Abschläge von 46 Cent bzw. 65 Cent pro Barrel gegenüber den Dubai-Swaps, ein Niveau, das seit 2020 nicht mehr erreicht wurde, wie Reuters-Daten zeigen.
Unterdessen erholten sich die Murban-Rohöl-Futures, die in der vergangenen Woche kurzzeitig in den negativen Bereich gerutscht waren, auf einen Aufschlag von 27 Cent gegenüber Dubai-Swaps.
Die Benchmarks werden verwendet, um den Preis für etwa 18 Millionen Barrel pro Tag aus dem Nahen Osten und Russland exportiertes Öl zu bestimmen, was fast 18% des weltweiten Angebots entspricht.
"Im Allgemeinen war die Liquidität schlecht", sagte ein Analyst eines Handelsunternehmens in Singapur.
Er fügte hinzu, dass eine Ausschreibung des omanischen Energieministeriums von letzter Woche zum Verkauf von Rohölladungen in diesem Monat Händler aufgeschreckt hat, die ihre Long- und Short-Positionen in Dubai-Spreads bzw. Brent-Dubai-Spreads reduzierten, was zu einem Preissturz führte.
Ladungen aus dem Nahen Osten werden in der Regel zwei Monate im Voraus gehandelt, um die Zeit zu berücksichtigen, die für die Verschiffung von Öl nach Asien benötigt wird.
QatarEnergy hat außerdem vier Rohölladungen, die im Februar verladen werden, mit Abschlägen verkauft, dem niedrigsten Stand seit 2020.
Neben der nachlassenden Nachfrage aus China und Japan stehen laut Händlern ab März in ganz Asien saisonale Wartungsarbeiten in den Raffinerien an, die die Nachfrage reduzieren werden.
Einige japanische Raffinerien hätten Ausfälle erlitten, was den Appetit auf Spot-Ladungen verringert habe, fügten die Quellen hinzu, die anonym bleiben wollten.
"Diesen Monat ist die Nachfrage sehr langsam", sagte ein Händler aus Singapur.
Ein Einkäufer einer nordasiatischen Raffinerie sagte, dass einige Käufer ihre Spotkäufe wegen der Feiertage zum Jahresende auf Anfang des Monats vorverlegt hätten.
Unipec, der Handelszweig des größten asiatischen Raffinerieunternehmens Sinopec, hat in den letzten Monaten mehr Arbitrage-Lieferungen aus Brasilien und Westafrika gekauft und damit seine Nachfrage nach Öl aus dem Nahen Osten reduziert, so Händler.
Der große chinesische Raffineriebetreiber Rongsheng Petrochemical war ebenfalls nicht auf dem Spotmarkt vertreten, da er ab Januar verstärkt saudische Terminlieferungen einkaufen wird, fügten sie hinzu.
Eine andere Quelle aus der Branche sagte, es gebe einfach zu viel Angebot auf dem Markt aus dem Iran, den USA, Venezuela, Brasilien und Guyana.
Der erste Analyst geht jedoch davon aus, dass der Markt die letzten beiden Wochen des Jahres 2023 überstehen und sich im Januar wieder erholen wird.
"Wenn der Januar kommt, erwarte ich, dass die Bullen wieder auftauchen werden", sagte der Analyst. (Berichterstattung durch Florence Tan; Bearbeitung durch Varun H K)
