Die Angestellten, zumeist Museumswärter, haben eine Petition an das "Governatorato" des Vatikans geschickt, das Gremium, das den Staat Vatikanstadt verwaltet. Darin beklagen sie Regeln, die zu "Arbeitsbedingungen führen, die die Würde und die Gesundheit jedes Arbeiters untergraben", sagte die Anwältin Laura Sgrò, die sie vertritt.
Dazu gehören zusätzliche Arbeitsstunden, die zu niedrigeren Tarifen bezahlt werden, und unzureichende Gesundheits- und Sicherheitsvorkehrungen, sagte Sgrò.
"Die Arbeiter haben sich zu dieser Aktion entschlossen, nachdem alle ihre Forderungen und Bitten über Jahre hinweg unbeantwortet geblieben sind", sagte sie.
Gewerkschaften sind im Vatikan nicht erlaubt.
Ein Sprecher der Vatikanischen Museen lehnte eine Stellungnahme ab.
Die Nachricht wurde zunächst am Sonntag von der Tageszeitung Il Corriere della Sera gemeldet.
Die 49 Mitarbeiter der Vatikanischen Museen sind italienische Staatsbürger und arbeiten seit vielen Jahren im Vatikan. Insgesamt sind rund 700 Mitarbeiter in den Vatikanischen Museen beschäftigt.
Die Vatikanischen Museen, die neben dem Pariser Louvre und dem Britischen Museum in London zu den meistbesuchten Museen der Welt gehören, verfügen über eine unbezahlbare Kunstsammlung, darunter die berühmte Sixtinische Kapelle von Michelangelo.
Die Petition ist der erste formale Schritt in einem obligatorischen Schlichtungsverfahren nach vatikanischem Recht.
Wenn das Schlichtungsverfahren scheitert, kann der Fall vor ein vatikanisches Gericht gebracht werden.
Sgrò fügte hinzu, dass aufgrund des Fehlens von Urlaubsregelungen in der vatikanischen Arbeitsgesetzgebung die Arbeitnehmer, die während der COVID-19-Pandemie wegen der Schließung der Vatikanischen Museen untätig geblieben waren, nun aufgefordert werden, die während dieses Zeitraums gezahlten Gehälter zurückzuzahlen.
"Mit dieser Aktion wollen wir konstruktiv sein. Wir hoffen, dass dies der richtige Anlass für ein generelles Überdenken der vatikanischen Arbeitsvorschriften sein kann", sagte Sgrò.
