Das sich entlang des Südchinesischen Meeres erstreckende Produktionszentrum wird zunehmend zu einem wichtigen Glied in globalen Lieferketten, die oft auf chinesische Komponenten und US-Verbraucher angewiesen sind.
US-Präsident Joe Biden erreichte bei einem Besuch in Hanoi im September eine Aufwertung der diplomatischen Beziehungen mit dem ehemaligen Feind, nach einem Jahr intensiver diplomatischer Bemühungen, die Vereinigten Staaten in der Rangliste Vietnams auf die gleiche Stufe wie China zu heben.
Chinas Präsident Xi Jinping wird nächste Woche nach Vietnam reisen, um die Beziehungen weiter zu vertiefen. Er könnte sich bereit erklären, zu erklären, dass die beiden Länder ein gemeinsames Schicksal teilen, sagten Diplomaten, was in Peking als eine formale Aufwertung der diplomatischen Beziehungen interpretiert werden könnte.
Es ist unklar, welche symbolische Aufwertung mehr Gewicht hat, aber in wirtschaftlicher Hinsicht scheint China bisher die Oberhand zu haben, was zum Teil auf die Handelspolitik der USA zurückzuführen ist. Die Spannungen zwischen Washington und Peking und die verschiedenen von den USA angeführten Sanktionen gegen China in den letzten Jahren haben chinesische Investitionen in Vietnam gefördert.
Die registrierten Investitionen aus China und Hongkong stiegen in den ersten 11 Monaten dieses Jahres nach den offiziellen vietnamesischen Statistiken auf zusammen 8,2 Milliarden Dollar, doppelt so viel wie im gleichen Zeitraum des letzten Jahres, als China pandemische Restriktionen hatte, was sie zu den größten Investoren in Vietnam macht.
Die registrierten Investitionen aus den USA sind dagegen von 0,7 Milliarden Dollar im Jahr 2022 auf 0,5 Milliarden Dollar in diesem Jahr gesunken. Damit sind sie der zehntgrößte Investor nach dem pazifischen Offshore-Zentrum Samoa und den Niederlanden.
Der bilaterale Handel ging ebenfalls zurück, da die US-Verbraucher in diesem Jahr mit einer Lebenshaltungskostenkrise zu kämpfen hatten und während Bidens Besuch keine Zollsenkungen vereinbart wurden.
Die Exporte aus Vietnam in die Vereinigten Staaten sind in den ersten 10 Monaten des Jahres nach vietnamesischen Angaben um 15% auf 79,25 Mrd. $ gesunken, und auch die Importe in die USA sind zurückgegangen.
Im gleichen Zeitraum stiegen die vietnamesischen Exporte nach China um 5% auf fast 50 Mrd. $, obwohl die Importe zurückgingen, da Vietnam von Peking hauptsächlich Komponenten kauft, die für den Export in westliche Länder zusammengebaut werden.
Trotz des starken wirtschaftlichen Austauschs werden die Beziehungen zu China durch Streitigkeiten über die Grenzen im Südchinesischen Meer erschwert. Auch in der vietnamesischen Bevölkerung sind antichinesische Gefühle weit verbreitet, was zu häufigen Protesten führt, darunter einer im Jahr 2018 gegen die Einrichtung von Sonderwirtschaftszonen, von denen chinesische Unternehmen hätten profitieren können.
DE-RISKING
Die Aufwertung der US-Diplomatie ging einher mit dem Versprechen des Weißen Hauses, mehr Investitionen zu tätigen und den Handel zu erleichtern.
"Trotz der Fanfare während Bidens Besuch hat sich bisher nicht viel getan", sagte Zachary Abuza, Professor für südostasiatische Politik am National War College in Washington DC, und wies darauf hin, dass ausländische Unternehmen bei Investitionen in Vietnam vor großen Herausforderungen stehen.
Mehrere in Vietnam ansässige Unternehmensberater wiesen auf ein steigendes Interesse von US-Investoren hin und merkten an, dass Investitionsentscheidungen Zeit brauchen, um getroffen zu werden.
Der parallele Boom chinesischer Investitionen, die sich ohne Hongkong in diesem Jahr gegenüber dem Niveau vor der Pandemie auf 3,9 Milliarden Dollar fast verdoppelt haben, erklärt sich zum Teil durch die Strategien der Unternehmen, angesichts der Handelsspannungen zwischen den USA und China weniger Risiken einzugehen, sagte Kyle Freeman, Partner bei der Unternehmensberatung Dezan Shira.
Die Verlangsamung des chinesischen Wirtschaftswachstums hat sich ebenfalls auf die Investitionsentscheidungen ausgewirkt, sagte Chad Ovel, Partner bei der auf Vietnam fokussierten Private-Equity-Gesellschaft Mekong Capital. "(Die) schlechten kurz- bis mittelfristigen makroökonomischen Aussichten in China motivieren die Chinesen, Investitionsmöglichkeiten außerhalb ihres eigenen Landes zu suchen."
