Die Stimmung der australischen Verbraucher hat sich im Mai verschlechtert, wie eine Umfrage am Dienstag ergab. Der erneute Druck auf die Lebenshaltungskosten und die Inflationssorgen machten einen Teil der Erleichterungen wett, die die Regierung im Bundeshaushalt für Energiekosten und Mieten vorgesehen hatte.

Der vom Westpac-Melbourne Institute ermittelte Index der Verbraucherstimmung sank im Mai um 0,3%, nachdem er im April um 2,4% eingebrochen war. Der Indexwert von 82,2 zeigte, dass die Pessimisten gegenüber den Optimisten in der Überzahl waren, so wie es schon seit Monaten der Fall ist.

"Die Stimmung der Verbraucher ist nach wie vor sehr pessimistisch", sagte Matthew Hassan, Senior Economist bei Westpac.

"Zwar haben sich die Erwartungen im Mai etwas verbessert, doch wurde dies von einer weiteren Verschlechterung der aktuellen Bedingungen und der Befürchtung überschattet, dass die anhaltend hohe Inflation weitere Zinserhöhungen erforderlich machen könnte."

Der Bundeshaushalt von letzter Woche enthielt die Pläne der Regierung, Milliarden für die Senkung von Energiekosten und Mieten auszugeben, in der Hoffnung, die Gesamtinflation zu senken und den Wählern, die mit höheren Lebenshaltungskosten zu kämpfen haben, vor den Wahlen im nächsten Jahr Erleichterung zu verschaffen.

Die Stimmung unter den Befragten vor dem Haushalt lag bei 86,8 und damit 5,3% höher als im April. Nach der Haushaltsankündigung lag der Index bei 76,6 und damit 7% niedriger als im April.

"Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass es eine gewisse Enttäuschung gab, auch wenn eine genauere Betrachtung der Umfrage darauf hindeutet, dass dies eher mit dem schwierigen wirtschaftlichen Kontext zusammenhing, den der Haushalt hervorhob, als mit seinem Inhalt", sagte Hassan.

Die Verbraucher schätzten die Aussichten für die Familienfinanzen und die Wirtschaft etwas positiver ein. Dies wurde jedoch durch eine Verschlechterung der aktuellen Einschätzungen der Familienfinanzen und der Käuferstimmung vollständig ausgeglichen, so die Umfrage.

Der Index, der misst, ob es ein guter Zeitpunkt für den Kauf wichtiger Haushaltsgegenstände ist, fiel um 2,8%, nachdem er im April um 6,6% gefallen war.

Trotz der Inflationssorgen beurteilten die Verbraucher die wirtschaftlichen Aussichten positiver. Der Index für das kommende Jahr stieg um 0,7%, während er für die nächsten fünf Jahre ein solides Plus von 2,6% verzeichnete.

Die Stimmung in Bezug auf den Wohnungsbau war weitgehend unverändert. Der Index für den Zeitpunkt des Hauskaufs stieg im Mai um 1,6% auf 76,5 und machte damit etwa die Hälfte des Rückgangs vom April wieder wett. (Berichterstattung von Renju Jose in Sydney; Redaktion: Tom Hogue und Shri Navaratnam)